Verdades tras cuatro jornadas del Accenture Match Play

Vale, lo de verdades es igual un poco pretencioso, pero qué le vamos a hacer, somos así. Primero, Rory McIlroy es un crack mundial que habría ganado a cualquiera que no fuese el rocoso, complicado, aguerrido y sobrio Geoff Ogilvy. Los estadounidenses saben hacer campos como nadie en el mundo y aquí, en este nuevo capricho de Jack Nicklaus, tenemos la prueba.

Y una de perogrullo: el formato Match Play le puede costar caro al más pintado, aquí no importan los rankings, experiencias y demás. Sólo, como dijo Ogilvy tras ganar al norirlandés "jugar cada hoyo sin preocuparte de nada más". Pues eso.

Los hombres de la Reina

Muchas veces hemos expresado desde este blog nuestra admiración por la forma de entender este deporte que tienen en Reino Unido. Por eso no podemos sino alegrarnos de que cinco, sí hemos dicho bien, cinco golfistas ingleses hayan pasado a la tercera ronda del Accenture Match Play: Paul Casey, Luke Donald, Ian Poulter, Ross Fisher and Oliver Wilson .

 A lo que hay que sumar al norirlandés Rory McIlroy, también británico, y echar en falta a Lee Westwood, que jugó un golf excepcional para terminar cediendo en el hoyo 23 ante un gran Stewart Cink. Especial mención al espíritu Ryder que sigue mostrando Poulter y al repaso que le dio Fisher a Pat Pérez.

Los emparejamientos de la jornada de hoy, los pronósticos de los expertos, loshorarios y toda la información en la página oficial de la PGA.

Tiger dice adiós, el espectáculo sigue

El sudafricano Tim Clark es un tipo curioso, un golfista extraño para los tiempos que corren. Es bajito y con una prominente tripa, tiene ciertos problemas de potencia en campos que cada vez son más largos y es ajeno a todo el circo publicitario y mediático que se monta, y esperemos que así siga siendo, en torno al golf. Pero sabe jugar, y muy bien, tiene un juego corto envidiable y no se desconcentra. "He tratado de hacer mi juego sin preocuparme de lo que hacía Tiger", aseguró Clark a los micrófonos de The Golf Channel poco después de cargarse al número uno.

Ahora bien, si tampoco se puso nervioso tras el tercer golpe de Tiger Woods desde el búnker del green del 14 para ponerse a dos es que es de otro planeta. Porque el golpe del número uno del mundo fue estratosférico, aunque al final no le haya valido para equilibrar con otras partes del juego en las que anda bastante más irregular. El Tigre no ha querido anunciar en qué tornero volverá a probarse pero se ha mostrado muy tranquilo tras la derrota.

"He pegado bien a la bola", ha llegado a asegurar suponemos que refiriéndose más a las buenas sensaciones, porque, como bien apuntaba Álvaro Beamonte en Golf +, ha habido algunos errores importantes. Eso sí, creo que el mejor Tiger de todos los tiempos aún no ha llegado. Y que lo veremos salir de esta lesión y posterior recuperación. 

Ahora, el espectáculo sigue a pesar de la caída de algunos grandes nombres. Phil Mickelson, Camilo Villegas, Jim Furyk y cinco ingleses, entre otros, continúan en liza para que el espectáculo continúe. Ah, y el pequeño gran Clark, por supuesto.

Impresiones de la primera jornada del Match Play

El Accenture Match Play ha completado su primera jornada con éxito de público, supongo que también de audiencia, y con una organización espectacular, para variar, aunque con sus pequeños defectos.

El campo: impresionante diseño de Jack Nicklaus, un campo de ensueño con una idea muy clara: ser jugable, interesante, arriesgado y competitivo en Match Play. Los greenes están llenos de opciones y desde el tee de muchos de los hoyos se pueden jugar distintas estrategias. Muy interesante. El ambiente, simplelemente estupendo, con gente llenando todas las gradas, acompañando en masa a Tiger.

Tiger Woods: Concentrado, serio, con un juego corto mejorado, con algún detalle técnico en el putt, con golpes de los que sólo él puede dar y demostrando las condiciones en las que ha vuelto en hoyos como el 13, con un gran eagle o en ese otro gran golpe en el 15.

Los españoles: Miguel Ángel Jiménez ha dado cuenta de Rory Sabatini y se enfrentará a Camillo Villegas, que se ha paseado en la primera jornada; Álvaro Quirós no ha podido con Stephen Ames y ha caído en la primera ronda, aunque sólo por un hoy; Sergio García, tras un inicio irregular (bueno, más bien malo, tres abajo en los tres primeros) se ha recuperado para al final perder por uno frente al sudafricano  Charl Schwartzel. Qué pena esa irregularidad pero no se puede ganar en match play perdiendo todos los hoyos del principio y todos los del final.

También me lo he pasado muy bien con partidos como el de Cabrera- Mickelson, que ha ganado el de California en el límite tras una buena, muy buena, remontada del argentino. Dos jugadores imprevisibles y de rachas que mostraron lo mejor y lo peor que tienen. Notas positivas para Ian Poulter, un killer del match play y para McIlroy, al que no parece asustarle nada. Veremos hasta dónde llegan.

CONSULTA: Los emparejamientos y horarios para esta jornada, en la página de la PGA.

Las estadísticas, también con Tiger Woods

Los estadounidenses son unos locos de las estadísticas. El punto hasta el que pueden llegar sorprende a cualquiera que no conozca el deporte de EE UU de cerca. El golf no es una excepción. Es más, se trata de uno de los deportes más dados a este tipo de datos.

Mike Vitti es uno de los mayores 'locos' de este tema y nos ofrece una clasificación muy particular a partir de algunas estadísticas fundamentales. A saber: greeenes en regulación, birdies después de llegar al green en regulación, birdies conseguidos en el hoyo siguiente a uno en el que se ha hecho boegey, etc. Al parecer son las estadísticas más fiables en Match Play. La lista y el análisis de Vitti se pueden consultar en la PGA. El ranking lo lidera, como no podía ser de otra manera, Tiger, seguido de Steve Stricker. Phil Mickelson es cuarto y Boo Weekly décimo en una lista en la que no aparece Sergio García. Igual las estadísticas no lo son todo, aunque acierten con el favorito.

Por su parte, Tiger dijo en la rueda de prensa de ayer que está mejor que nunca con el juego corto. Lo que faltaba.

Los españoles en el Accenture Match Play

Tiger pateando a lo grande para ganar a J.B

Es verdad que ninguno de estos puts son los clásicos golpes imposibles que sólo Tiger Woods puede dar, pero lo cierto es que la racha de puts de todos los colores que encadenó el año pasado en el Accenture Match Play contra J. B. Holmes es impresionante. Se las prometía felices Holmes, tres arriba en el 14. Pero Tiger emboca para ganar ese hoyo.

En el siguiente, birdie cuando tenía dos puts para ponerse uno abajo. Lo tira y sale detrás, como cuando sabemos que no va ni de casualidad, pero Tiger sale porque sabe que va a entrar y quiere recoger la bola rápido. Impresionante. Después, otro birdie en el 16 e eagle en el 17 para rematar la faena. Alucinante. ¿Repetirá? Disfrutemos, por el momento, del recuerdo.

Calentando motores para el Accenture

Mañana a eso de las ocho de la tarde hora española se inicia el WGC Accenture Match Play en Arizona con todas las miradas del mundo del golf y del deporte puestas en el regreso, tan esperado, de Tiger Woods. En scothanddrive queremos seguir, en la medida en que el trabajo nos lo permita, este torneo de manera especial.

En la previa recordaremos otras actuaciones de Tiger Woods en un torneo que le ha dado alegrías y disgustos, hablaremos del campo y veremos qué dicen los expertos sobre el regreso del Tigre, sobre sus opciones en el torneo y sobre sus rivales.

Como anticipo, el vídeo de la PGA recordando el triunfo del año pasado. A disfrutar.

Lo mejor del Northern Trust

Antes de la tormenta que se avecina con uno de los momentos estelares de los últimos meses en el mundo del golf, la vuelta de Tiger Woods en el Accenture Match Play, un muy buen resumen de la victoria del bueno de Phil Mickelson durante el fin de semana. Cortesía de PGA. Que lo disfruten:

Top5 de la semana

Artículo número 100 de este blog que nació en noviembre de 2008 para dar aire a mi pasión, creciente día a día, por este deporte, este vicio. Y qué mejor para la conmemoración que hacerlo con el Top5, quizás no la sección más original, pero sí la única verdaderamente fija desde el primer día. Allá vamos:

1.- El regreso de Tiger Woods, haga lo que haga en el Accenture Match Play, le ha dado ya tanta vida a estos últimos días que merece la pena por sí sola. 

2.- Phil Mickelson, lo siento, uno tiene sus debilidades, y su triunfo en el Northern Trust. Un jugador genial, que nos ha regalado golpes excepcionales a lo largo del fin de semana y que tiene la capacidad de ganar un torneo con dos vueltas malas como las del segundo y cuarto día. 

3.- Danny Lee, un neozelandés de 18 años que se ha permitido el lujo de ganar el Johnnie Walker Classic siendo aún amateur y con un juego sobrio y sólido. Eso sí, su condición de amateur le deja sin los más de 230.000 euros del premio.

4.- Buena actuación de Nacho Garrido en Australia, donde terminó décimo a pesar de un mal final en la tercera jornada y de una discreta cuarta jornada. El español va cogiendo el ritmo.

5.- 1.500 números del periodigolf, que celebramos desde aquí.

Prepárense, pegadores de EE UU: llega Álvaro Quirós

Me van a perdonar pero escribo de memoria porque por una error he borrado los apuntes sobre la entretenida, sincera y divertida entrevista que los de On the Tee de Golf + han realizado esta semana a Álvaro Quirós antes de su desembarco en EE UU.  

El que sigue siendo el mejor y más potente pegador de Europa ha preparado su desembarco con mimo, cuidando los detalles, con la idea de que "siempre hay mucho que mejorar". Su swing, aunque parezca increíble, está en continua progresión, sin sacrificar distancia, pero según sus propias palabras "con más control" y con la inestimable ayuda del señor Piñero. Lo que más ilusión le hace es el Masters de Augusta, y no es de extrañar porque el torneo es de lo más mítico del circuito y el National es uno de los campos que mejor le viene. 

Por cierto, en EE UU están encantados con la llegada de un pegador que deja atrás a J.B Holmes y compañía, pero ya ha demostrado por los Emiratos que es mucho más que un simple cañonero. Que se preparen.

Tiger vuelve

No vamos a poder poner nada aquí que supere lo ya publicado en todo el mundo. Tiger Woods, supermán, el mejor jugador de la actualidad y ya uno de dos o como mucho tres mejores de la historia, Tiger decía vuelve. Y lo hace en el campeonato del mundo de Match Play, un tipo de competición en el que puede perder contra casi cualquiera. "Estoy preparado para jugar ya", asegura en su página web.

No sé cuánto ha pesado la presión de los patrocinadores, entre ellos el propio Accenture, mecenas del Match Play y del propio Tig

er, no sé cuánto han pesado las consideraciones deportivas o las presiones de la televisión, que ha visto cómo se reducía su audiencia mientras Tiger se recuperaba (un 30% en el Buick Invitacional de Torrey Pines, por ejemplo). Tampoco importa: Supermán ha vuelto. 

Si será mejor o peor, si la recuperación ha sido completa y satisfactoria, si vuelve el mismo Tiger de siempre o una versión mejorada, sólo él, y quizás ni siquiera él tiene la respuesta. Lo que sí sabemos es que el miércoles tenemos una cita: en Arizona, en el Ritz Carlton Golf Course (del que tendremos que hablar), diseñado por Jack Nicklaus. No se puede pedir más.

pd: mañana con más tiempo y en una hora más prudente, la revista de prensa con el reflejo de la noticia de la semana en los principales medios. 

Repitan conmigo: "El golf sí es deporte"

Puede parecer increíble para los que conocemos un poco esto, pero aún hay gente que te dice eso de "¿El golf? Pero si eso no es un deporte" y otros comentarios por el estilo. En general te lo dice gente que difícilmente podría andar los más o menos seis kilómetros que requieren 18 hoyos de un campo normal, pero lo dicen. Es algo que también se ve mucho en los foros de internet en los que alguien defiende el golf como deporte olímpico, tal y como aquí hemos hecho ya en otras ocasiones. Siempre hay algún listo que salta con que eso no es deporte, que es para gordos y jubilados y tal y cual. 

A este respecto, el otro día Javier Romero, técnico de de la Federación Española y excelente profesional, nos contaba a mi mujer y a mí durante una clase la rutina física de los equipos nacionales de golf: natación, carrera, pesas, abdominales por cientos... vamos, una pasada. Me gustaría ver en esa tesitura a los que dicen que no es deporte. 

El golf, golpeado por otro escándalo financiero

Hoy lo queríamos evitar, queríamos dejar de primera noticia un rato el gran ejemplo de superación, la lucha y la fortaleza de Manuel De Los Santos, un hombre que se negó a que un accidente le cambiase la vida. Pero ha sido imposible. Abro la sección de golf de Marca y me encuentro con la noticia. El golf, golpeado por el fraude de Stanford y el golf y la crisis vuelven a primera plana.

Y me digo, vaya hombre, toda la tarde con la noticia a cuestas en el periódico, redactándola para la web, documentándola, metiendo fotos del personaje, ése sir Robert Allen Stanford

, caballero británico y millonario texano, ahora acusado por los reguladores de EE UU de una estafa de 8.000 millones de dólares (algo más de 6.300 millones de euros), toda la tarde con la noticia, digo, y no caigo en que este señor era patrocinador de dos de mis jugadores preferidos: Vijay Singh y Camilo Villegas.

También lo es de un torneo, el Stanford St. Jude Championship, que se disputa en Memphis del 11 al 14 de junio y que puntúa para la Fed Ex Cup. La PGA no ha decidido aún qué hacer con el torneo, que tiene pocas posibilidades de jugarse. Cuando Villegas dio esa exhibición en los dos torneos finales del play off de la Fed Ex, me sorprendió su profesionalidad a la hora de agradecer a todos sus patrocinadores el apoyo recibido, señalando incluso sus nombres en la camiseta. El golfista colombiano tendrá ahora uno menos y el golf mundial una preocupación más.

Ejemplo máximo de superación

Manuel De Los Santos es un dominicano que juega al golf con una sola pierna. Y no sólo eso: tiene un handicap de 2,9 y aspira a llegar a handicap 0. Nos lo cuenta mi compañera de EL PAÍS Arantza Coullaut, que relata la epopeya de este hombre que iba para estrella del beisbol y al que asegura que el golf le ha salvado la vida. 

No cuento nada más, lean, lean. La historia es buena y el esfuerzo de Collaut por conseguir la entrevista (ha estado más de un mes buscando al golfista) ha merecido la pena. Y si no creen que se pueda hacer, si no se imaginan hasta dónde pueden llegar las ganas de vivir y de disfrutar de la vida vean la fotogalería.

pd: en otro post prometo subir el vídeo del reportaje de Canal + Francia. Impresionante.

Top5 de la semana

El trabajo no siempre deja tiempo para actualizar el blog en su momento oportuno, que en el caso de este top5 es el lunes. Ya estamos en la noche del martes al miércoles, pero no por ello vamos a dejar de volver a la carga con nuestra única sección de publicación fija. Vamos a ello:

1.- El golf femenino español ha completado una gran semana y no podemos por menos que celebrarlo.

2.- Severiano Ballesteros sigue con su recuperación, "lenta" pero "por el buen camino",

3.- El dominicano Manuel De Los Santos juega con una sola pierna y, a pesar de las evidentes dificultades, ha conseguido llegar a handicap 2,9. Un ejemplo de hasta dónde se puede llegar con voluntad y clase.

4.- El circuito de EE UU nos ha dado otro espectáculo, sólo estropeado por el viento, con uno de los mejores campos que he visto y la integración perfecta y espectacular de los amateurs famosos.

5.- Semana tras semana, Sergio García está más cerca del número uno del mundo, Tiger Woods.

El pujante golf femenino español

El golf femenino español está en racha. Tania Elósegui prosigue su buena marcha en EE UU, un lugar donde sabemos que no es fácil hacerse un hueco.  Esta semana ha estado cerca de llevarse s primer título como profesional, en esta ocasión en el Open de Australia, donde sólo tres putts en el último hoyo le han quitado la victoria. Al final, la vencedora fue Laura Davies, que conquista así su segundo Open de Australia y su 72 título como profesional. Davies se mostró sorprendida porque en el 18 veía que la victoria iba para la española. En otra ocasión será y aquí ya lo hemos dicho en muchas ocasiones: los que ganan mucho, antes han quedado muchas veces segundos.

Por otro lado, María Hernández ha ganado el Lady Puerto Rico, su décimo triunfo universitario en EE UU desde que se desplazara al otro lado del Atlántico para proseguir su formación académica y deportiva en las filas de la Universidad de Purdue. Buena semana para las españolas, que necesitan presencia y victorias para que se hable más de ellas, empezando por este blog que entona ahora un pequeño 'mea culpa'.

Espectáculo en Pebble Beach

A la espera de que el viento deje que se juege la última jornada del AT&T en Pebble Beach, California, podemos anotar un par de cosas que no dejan de llamarnos la atención. 

El primero es el campo, ese link absolutamente espectacular con el que ya sueño para ir a jugar, con la playa al final de algunas de las calles sin que a nadie parezca importarle. Respeto total.

El segundo es el Pro Am. Nunca me había detenido a ver uno como lo hice el sábado y lo cierto es que es muy divertido, sobre todo si tienes dos jugadores como Bill Murray y Justin Timberlake: son graciosos, les gusta la tele y juegan bien. Timberlake incluso demasiado bien.

Paradojas de la lista de los 50 que más ganan

El otro día hablábamos de la lista de la Golf Digest con los 50 golfistas que más ganaban, dentro y fuera del campo, y nos guardábamos para este segundo post una perspectiva distinta: la de los que se cuelan en la lista sin ganar ni un dólar en el campo. Bueno, o algunos miles de dólares que ya me gustaría pillar pero nada en comparación a lo que gana un jugador de primer nivel. 

Arnold Palmer y Jack Nicklaus, cuarto y octavo de la lista respectivamente, son dos ejemplos, pues ninguno de los dos llegó a los 50.000 dólares en premios, pero no son ni mucho menos los mejores para mostrar ciertas paradojas que se dan en el deporte profesional hoy en día. 

Éstas se podían resumir en dos jugadores. El primero es el defenestrado John Daily, casi un ex jugador más preocupado por salir en Youtube haciendo el ganso y por beber y beber que por jugar a esto e incluso expulsado del circuito americano. Daily se 'cuela' en el número 30 de la lista, con casi 170.000 dólares en ganancias en los campos, pero seis millones de dólares fuera de ellos. Un dinero que le vendrá de maravilla para seguir sufragando ese modo de vida tan disperso que lleva. 

El otro caso está en el extremo opuesto: joven, sana y promesa del golf mundial. Sí, estamos hablando de Michelle Wie, sin duda la favorita de los patrocinadores y de unos medios de comunicación que le han prestado una atención que hasta el momento la jugadora no ha podido corresponder. Está en el puesto 24, con 76. 287 dólares en el campo, ni para los gastos, y siete millones fuera. Una situación aún más paradójica si tenemos en cuenta que Lorena Ochoa, a dos o tres galaxias de distancia de Wie en lo que a juego se refiere, está 21 puestos por detrás en la lista con 'sólo' 2,25 millones en patrocinadores. Paradojas.

Top5 de la semana

¿Por qué estamos tan ocupados en este mundo en que vivimos? Pues no lo se, la verdad, pero lo cierto es que es una buena excusa para actualizar este blog con un día de retraso.

1.- Camilo Villegas sigue en racha. No ganó el Buick, que se lo llevó el estadounidense Nick Watney, pero demostró que lo de la temporada final no fue casualidad. Tiró unos putts espectaculares que le habrían dado la victoria a poco que hubiese tenido algo más de suerte. Ganará mucho este año.

2.- Sergio García se acerca, una semana más, al número uno del mundo y recorta algo de la distancia que le lleva Tiger Woods.

3.- Carlota Ciganda empieza con buen pie su periplo por EE UU.

4.- El propio Tiger, que sigue con su recuperación mientras avanzan los rumores sobre su regreso en el Accenture, ha tenido un segundo hijo, Charlie Axel.

5.- El Open de España de Cataluña se presenta en sociedad con mucha, mucha ambición.

La lista de los 50 golfistas que más ganan

Como bien dice mi amigo y compañero Bernardo Marín, ahora todo es economía. Cierto, pero también es verdad que unas veces es más divertida que otras. La Golf Digest 50, que la revista publica cada año con el medio centenar de jugadores que más ganan dentro y fuera del campo, es un motivo de diversión y sorpresas. La lista separa lo obtenido en el campo de lo que se gana fuera en forma de patrocinios, clinics, diseños de campos, conferencias, comentarios en la televisión o videojuegos y lo suma después para obtener la cifra final.

Primera constatación: la crisis aún no ha pegado duro al golf. Le afecta, y ya lo hemos contado aquí en varias ocasiones, pero la cosa no va mal. Tiger Woods, a pesar de la lesión, sigue siendo el rey indiscutible con 111.337.626 de dólares (me van a permitir que, por una vez, no convierta todas las sumas en euros). Ha ganado 7.737.626 en el campo y el resto, casi 110 millones en otros negocios relacionados con el golf y se queda a poco más de 113 millones de llegar a los 1.000 en toda su carrera. Impresionante. Le siguen los dos mismos que el año pasado: Phil Mickelson y Vijay Singh, con 44 y 43 millones respectivamente, aunque repartidos de manera desigual. Mientras que el de California ganó 38'5 millones en patrocinios, los 17 millones del asiático en el campo le convierten en el jugador que más ha ganado en 2008.

Cuarto y quintos son Arnold Palmer y Greg Norman, que casi no juegan o juegan poco (más el australiano en el Championship y gracias también a su excelente papel en el British Open) pero que ganan mucho en patrocinios. Eso nos dará pie a un segundo post que espero subir en breve en el que podremos ver cómo hay jugadores (Michelle Wie es el mejor ejemplo) que sin ganar un dólar en los campos se llevan un dineral al final de año porque gustan a los patrocinadores.

El único español de la lista, Sergio García, está en séptimo lugar, un puesto por encima del año pasado, con casi 25 millones de dólares, 16 de ellos fuera del campo. No esta nada, nada mal.

Espectáculo en el PGA: Llega el Buick, llega Torrey Pines

Bueno, bueno. Llega el verdadero espectáculo de la PGA en EE UU. El Buick Invitacional es quizás el primer torneo verdaderamente importante del año. Los últimos cuatro años lo ha ganado Tiger Woods, quién si no. Y ahora, uno de sus 'herederos' (pónganle a esto las comillas que quieran) Camilo Villegas, domina el torneo con -11 tras la exhibición del primer día (-9), mientras la prensa se centra, ahí tenemos a la ESPN o a Golf.com, excelente análisis de Harrington 'El duro', , sobre todo, en el desempeño de Pedraig Harrington, el gran triunfador de la temporada pasada. 

El torneo se juega en Torrey Pines, un campo, bueno, más bien una instalación con varios campos, que es propiedad de la Ciudad de San Diego. Y aquí otra vez uno de los temas que más aparecen en este blog:  qué envidia nos dan estos norteamericanos. Que el espectáculo siga. 

El golf es rentable

Aprovechamos que el European Tour descansa esta semana, precisamente por motivo de la pérdida de un patrocinador, para hablar un poco más de la crisis y el golf.  Un buen ejemplo de la rentabilidad de este deporte cuando está bien organizado y pensado por gente que se preocupa de que las cosas salgan bien es el Castello Masters, organizado y ganado por Sergio García. 

De los cinco millones que costó el torneo se consiguió un retorno de 15, según publica la Golf Digest de este mes, que cita a la consultora TNS Media Intelligence, que es una de las mejores del sector. Eso no quiere decir que se hayan ingresado 15 millones,  pero sí que en concepto de publicidad e imagen para la ciudad, el retorno económico ha sido de esa cantidad, que triplica la inversión original. Buenas noticias para el golf en tiempos de crisis. 

El golf y la crisis, un punto de vista más optimista

Es una buena semana para escribir sobre el golf y cómo le está afectando la crisis. Una semana en la que el circuito europeo descansa de su periplo por Asia por la suspensión, por falta de fondos, del torneo de India. Una mala noticia que se suma a las ya conocidas de la pérdida de patrocinio de Tiger Woods y otras similares.

Sin embargo, querría apostar por algunos aspectos que nos pueden empujar a cierto optimismo. En el excelente documental que Golf+ incluyó como parte de su primer y no menos excelente programa de Etiqueta Negra, José Ortíz Patiño cuenta auténticas maravillas sobre la historia de los últimos 40 años del golf español, anécdotas y aventuras contadas de primera mano. Y en un momento el mítico empresario asegura que "no hay crisis" en Valderrama, que ellos no han notado nada. Lo celebramos. 

Además, desde el European Tour anuncian que BMW continúa con su patrocinio del circuito, en esta ocasión en un torneo que se disputará en Turín del 7 al 10 de mayo. Buenas noticias, sobre todo porque vienen de un patrocinador muy importante y de un sector que no está pasando por sus mejores momentos. 

Pistas para un año divertido en la Race to Dubai

La exhibición de Rory McIlroy en tierras pérsicas, su dominio del torneo con tan sólo 19 años y, sobre todo, la confirmación de lo que se le veía desde que debutó como profesional han ocupado gran parte de los comentarios de este lunes en la prensa especializada. 

Precisamente, la ventaja que obtuvo desde el principio, aunque al final se le acercaron, y mucho, hace que nos fijemos en los que vinieron por detrás, que espabilaron en la última vuelta, sobre todo en la segunda mitad, y que nos dan una imagen de lo que pueden ser algunos de los nombres a tener en cuenta este año. Justin Rose, Henrik Stenson, Paul Casey, Martin Kaymer y Robert Karlsson completan las cinco siguientes posiciones (ver clasificación completa). Cinco 'clásicos' que ya estuvieron muy presentes en los primeros puestos el año pasado, especialmente los dos daneses y su espectacular final de temporada. 

Por detrás, una de nuestras figuras predilectas, Migue Ángel Jiménez y Louis Oosthuizen, sorprendente el sudafricano, aunque algo falto de gas al final. Sergio García, undécimo, sigue sufriendo con el putt y Álvaro Quirós, dos puestos por detrás, confirma su gran estado de forma. 

Pd: Viendo de nuevo el final del torneo matizo el párrafo inicial, aunque no mucho. Al joven norirlandés le pesó la presión, y a quién no en esas, pero resolvió cuando tenía que hacerlo. 

Top5 de la semana

La temporada se calienta con todos los grandes ya en liza tanto en Europa (vía emiratos) como en EE UU. Aquí están los cinco mejores de la semana:

1.- La exhibición de Rory McIlroy, dominador del torneo de Dubai desde el inicio, un jugador que demuestra una sobriedad muy halagüeña para alguien de 19 años. Ya lo avisamos. 

2.- Sigue la recuperación de Severiano Ballesteros. Las noticias esta semana vienen por parte de su hermano Baldomero, quien asegura que "se está recuperando. Sabemos que va a ser largo y él también lo tiene asumido".

3.- Keny Perry mejora con la edad. El estadounidense se llevó el FBR en el TPC Scottsdale de Arizona, tras un play off contra Charlie Hoffman. 

4.- Espectacular, a veces demasiado, el ambiente en el famoso hoyo 16 del TPC Scottsdale de Arizona. En golf.com han dejado una galería con las mejores imágenes. Ya les digo, espectacular, aunque a veces demasiado. 

5.- Gran nivel de juego de las españolas en el  Campeonato Internacional de Portugal Femenino celebrado en el campo de Quinta do Perú.