Mientras Sergio García sigue buscando una salida a su situación de ánimo y juego, empieza a ser recurrente, y preocupante, la aparición del jugador español en cualquier debate en el que se hable de estrellas truncadas, carreras que no han llegado hasta donde indicaba su potencial. Cuento esto a raíz del debate generado en el confidencial de golf.com esta semana. Discutían los expertos sobre la sucesora de la recientemente retirada Lorena Ochoa, cuánto le durará el número uno, quién será la sucesoras.
En ese momento, entre la miríada de nombres coreanos aparece el de la estadounidense Michelle Wie, demasiado tiempo siendo la gran promesa. Alan Shipnuck es el más duro. Apuesta por Wie y enseguida aparee el nombre de Sergio en palabras de Rick Lipsey quien asegura que al igual que Sergio, Wie es demasiado llorica para llegar tan lejos. Shipnuck sentencia: "Wie está bien, al menos sabe patear". Otro añade: "Wie sabe ganar (...) Sergio sigue de aquí para allá con los cambios de grip".
Una pena que uno de los mejores jugadores del mundo esté en una situación así.
28 abr 2010
Canal + Golf triunfa con su club
Aunque una inoportuna lesión nos impide comprobar in situ las bondades del nuevo circuito amateur de Canal + Golf, no podemos menos que celebrar el éxito del primer torneo de la competición y las mejoras continuas que se dan en la página web.
El tema pinta muy bien y es realmente bueno para el golf, tan vilipendiado a veces en este país. Por cierto, que nadie se pierda los blogs del club, especialmente el de Nacho Gervás. Qué pena que no actualicen más a menudo.
El tema pinta muy bien y es realmente bueno para el golf, tan vilipendiado a veces en este país. Por cierto, que nadie se pierda los blogs del club, especialmente el de Nacho Gervás. Qué pena que no actualicen más a menudo.
El efecto Tiger (I): ¿causa o síntoma?
Mientras el calendario de Tiger Woods toma forma y se prepara todo para el Quail Hollow, que cuenta con uno de los mejores planteles en lo que va de temporada, analicemos a qué se debe el arrastre (publicitario, de público y audiencias) que provoca la presencia de Tiger en cualquier torneo.
La novedad de enfoque la aporta golfblogger, un buen descubrimiento. La reflexión es la siguiente: la presencia de Tiger multiplica las audiencias, pero también es cierto que el número uno sólo juega los grandes torneos, que son los que más audiencia tienen.
También es cierto, e innegable, que su asistencia a un torneo multiplica el número de espectadores en el campo, pero no lo es menos que él sólo va a los torneos que más espectadores tienen. La cuestión, sin dudar ni un minuto de que Tiger ha cambiado para siempre el mundo del deporte profesional, es saber si el efecto Tiger se debe sólo a su grandiosidad deportiva o a otros factores. Ahí queda la pregunta.
La novedad de enfoque la aporta golfblogger, un buen descubrimiento. La reflexión es la siguiente: la presencia de Tiger multiplica las audiencias, pero también es cierto que el número uno sólo juega los grandes torneos, que son los que más audiencia tienen.
También es cierto, e innegable, que su asistencia a un torneo multiplica el número de espectadores en el campo, pero no lo es menos que él sólo va a los torneos que más espectadores tienen. La cuestión, sin dudar ni un minuto de que Tiger ha cambiado para siempre el mundo del deporte profesional, es saber si el efecto Tiger se debe sólo a su grandiosidad deportiva o a otros factores. Ahí queda la pregunta.
26 abr 2010
Sergio García y su crisis de juego y ánimo
Sergio García no está pasando por un buen momento. Número 24 del mundo y en caída, el español ha empezado a no pasar cortes o a hacerlo por poco. A los problemas recurrentes de putt se unen ahora las dudas con el swing, algo que nunca había planteado problemas. Incluso ha cambiado la forma de agarrar el palo, con resultados óptimos al principio para volver pronto a lo de siempre. Su juego nota todos estos problemas y sus estadísticas están peor que nunca.
Sus dudas no pasan desapercibidas para los medios estadounidenses, que no terminan de entenderlo.
Ahora está en Nueva York, pasando unos días con sus amigos y tratando de relajarse, según asegura en su twitter. Mi buen amigo Sandro Pozzi me cuenta desde allí que se le ve con aire triste hasta en los anuncios de Taylormade. No es el mejor momento para el español. Esperemos que mejore.
Sus dudas no pasan desapercibidas para los medios estadounidenses, que no terminan de entenderlo.
Ahora está en Nueva York, pasando unos días con sus amigos y tratando de relajarse, según asegura en su twitter. Mi buen amigo Sandro Pozzi me cuenta desde allí que se le ve con aire triste hasta en los anuncios de Taylormade. No es el mejor momento para el español. Esperemos que mejore.
Mickelson desde el búnker: hacer fácil lo imposible
Es un vídeo sencillamente espectacular. En él, Phil Mickelson nos enseña algunos de los trucos y técnicas que le llevaron en 2008 a pasar del puesto trigésimo octavo al tercero en recuperación sobre la arena. Además, está especialmente entrenado en dejar la bola a menos de tres pies, es decir, prácticamente dada, al menos para alguien de su nivel, aunque no siempre.
Lo que cuenta parece fácil: ritmo, seguir el movimiento con las manos hasta el final, no atizar a la bola como si tuviésemos un driver en la mano. Qué fácil parece.
Lo que cuenta parece fácil: ritmo, seguir el movimiento con las manos hasta el final, no atizar a la bola como si tuviésemos un driver en la mano. Qué fácil parece.
Plantel de lujo en Quail Hollow
Este fin de semana el espectáculo está más que garantizado en el circuito americano, que llega a una de sus paradas emblemáticas y con uno de los mejores planteles del año fuera de los grandes: Quail Hollow Championship.
En total, los números 1,2,4,5 y 10 del mundo, con la presencia para deleite de todos de Tiger Woods y el preferido de la hinchada, Phil Mickelson, ocho de los 10 primeros de la Fedex Cup y una gran presencia europea, incluidos tres españoles: Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Álvaro Quirós. Ya sólo queda disfrutar.
En total, los números 1,2,4,5 y 10 del mundo, con la presencia para deleite de todos de Tiger Woods y el preferido de la hinchada, Phil Mickelson, ocho de los 10 primeros de la Fedex Cup y una gran presencia europea, incluidos tres españoles: Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Álvaro Quirós. Ya sólo queda disfrutar.
El calendario de Tiger toma forma: AT&T y The players
Después de anunciar que estará en Quail Hollow esta semana, Tiger Woods ha soltado una nueva píldora sobre su calendario hasta el U.S. Open en Pebble Beach (16-20 de junio) y más allá.
Aunque no está completo (parece que también jugará el Memorial en junio en Ohio pero eso no está confirmado), Tiger ha anunciado dos nuevas estaciones en su periplo de regreso a la elite: The Players Championship, 6-9 de mayo, y AT&T National a primeros de julio. Tiger se ha mostrado con muchas ganas de defender su título.
Curioso: Tiger jugará el torneo de uno de los patrocinadores que menos tardó se dio en darle la espalda.
Aunque no está completo (parece que también jugará el Memorial en junio en Ohio pero eso no está confirmado), Tiger ha anunciado dos nuevas estaciones en su periplo de regreso a la elite: The Players Championship, 6-9 de mayo, y AT&T National a primeros de julio. Tiger se ha mostrado con muchas ganas de defender su título.
Curioso: Tiger jugará el torneo de uno de los patrocinadores que menos tardó se dio en darle la espalda.
Lorena Ochoa y sus valores
Lorena Ochoa decidió la semana pasada que se retiraba del golf a los 28 años y como número uno del mundo. La mexicana, una mujer muy familiar y de fuertes convicciones religiosas, cree que "es el momento adecuado" para dedicarse a los suyos, algo muy loable. Su gran implicación social, algo que siempre se ha destacado de Ochoa, es algo que se enriquecerá con la retirada.
La noticia puede sorprender poco porque ya en 2009 terminó cansada y aseguró que sólo jugaría un año más. "Estoy cansada, quiero volver a casa, quiero empezar a trabajar en mi fundación", aseguró entonces.
Si hablamos de golf, Ochoa ha ganado 28 torneos de la LPGA, dos grandes y ha sido cuatro veces jugadora Rolex del año, entre otros logros. Con el dominio surcoreano demasiado disperso, los expertos no ven nadie que pueda sucederla en el dominio del golf mundial, que tras la retirada el año pasado de Annika Sorenstan ha perdido a sus dos baluartes en pocos meses. Dejo aquí dos visiones de cómo será recordada.
La noticia puede sorprender poco porque ya en 2009 terminó cansada y aseguró que sólo jugaría un año más. "Estoy cansada, quiero volver a casa, quiero empezar a trabajar en mi fundación", aseguró entonces.
Si hablamos de golf, Ochoa ha ganado 28 torneos de la LPGA, dos grandes y ha sido cuatro veces jugadora Rolex del año, entre otros logros. Con el dominio surcoreano demasiado disperso, los expertos no ven nadie que pueda sucederla en el dominio del golf mundial, que tras la retirada el año pasado de Annika Sorenstan ha perdido a sus dos baluartes en pocos meses. Dejo aquí dos visiones de cómo será recordada.
21 abr 2010
Celtic Manor cambia para la Ryder Cup
Celtic Manor, Gales, sede de la Ryder Cup que se disputará en septiembre, ha acometido en las últimas semanas varios cambios esenciales. Dirigidos por el capitán europeo, Colin Montgomery, los cuidadores y técnicos del campo han llevado a cabo dos modificaciones esenciales: los búnkeres son más profundos y ell rough más espeso.
Según apuntan desde las dos partes, los cambios no van destinados a dar una ventaja al equipo europeo, como sí hicieron, según los estadounidenses, Ian Woosnman en 2006 en K Club y Sam Torrance en Belfry en 2002. Lo explica el director de Celtic Manor, :
Que así sea. Por cierto, el complejo, absolutamente espectacular, abrió sus puertas en 2008. A pesar de eso, Montgomery ha considerado necesario gastarse 560.000 en las reformas. Veremos.
Según apuntan desde las dos partes, los cambios no van destinados a dar una ventaja al equipo europeo, como sí hicieron, según los estadounidenses, Ian Woosnman en 2006 en K Club y Sam Torrance en Belfry en 2002. Lo explica el director de Celtic Manor, :
"Colin ha insistido todo el tiempo en que el objetivo no sacar una ventaja. Si Europa recupera la Ryder quiere que sea porque ha jugado mejor golf y no porque el campo ha sido trucado".
Que así sea. Por cierto, el complejo, absolutamente espectacular, abrió sus puertas en 2008. A pesar de eso, Montgomery ha considerado necesario gastarse 560.000 en las reformas. Veremos.
El U.S. Open, en horario de máxima audiencia
El U.S. Open que se disfruta este año en Pebble Beach lo tiene todo: gran nivel, muchos jugadores que llegarán en un gran momento de forma, uno de los mejores campos del mundo y, sobre todo, a Tiger en su escenario preferido, allí donde en 2000 hizo trizas parte de lo que hasta entonces se entendía por golf.
La expectación es grande, el negocio está a la vista y para esto los estadounidenses son los mejores. Además, el horario de la costa oeste es perfecto así que la CBS ha decidido dar el torneo en prime time, según informa golf.com. Veremos espectáculo y negocio. Viva el golf.
La expectación es grande, el negocio está a la vista y para esto los estadounidenses son los mejores. Además, el horario de la costa oeste es perfecto así que la CBS ha decidido dar el torneo en prime time, según informa golf.com. Veremos espectáculo y negocio. Viva el golf.
¿Qué hemos aprendido con la victoria de Furyk?
De la victoria de Jim Furyk el pasado fin de semana en el Verizon Heritage se pueden sacar varias conclusiones. A jugar por lo que asegura Alan Shipnuck en su twitter no hemos aprendido nada y las conclusiones que se pueden sacar no son ni espectaculares ni halagüeñas. Asegura:
"Muy bien Furyk. Pero su victoria no cambia una cosa: es una máquina de hacer dinero que no remata en los grandes. Despiértenme cuando gane el Open"Buscando un enfoque un poco más constructivo, la página de la PGA analiza la victoria y saca una serie de enseñanzas. A saber: la victoria no fue por accidente, la 15ª en el circuito no puede serlo, pero tiene que ver con una serie de fortalezas del bueno de Furyk que no viene nada mal tener en cuenta. El resumen: Memoria selectiva, aprovechar los puntos fuertes y ser paciente. No está nada mal.
Los mejores momentos de la semana, en vídeo
La victoria de Furyk en el Verizon Heritage en un emocionante play off con Brian Davis, el espectáculo de jugar en en Harbour Town y lo mejor de la semana en el Monday Backspin.
Yang: las complicaciones de una estrella humilde
Y.E. Yang es un tipo particular. Ya hemos contado otras veces que se incorporó tarde al profesionalismo y su carrera estuvo un tanto en la sombra, a pesar de haber ganado el Honda Classic, hasta que le birló a Tiger Woods en PGA de 2009. A partir de ese momento, el surcoreano ha tenido que acostumbrarse a una vida, la del ganador de grandes, y a una presión, la de ser la punta de lanza de un deporte, el golf, en plena ebullición en China.
El resultado de esta evolución ha sido bueno y Yang ha estado jugando a un buen nivel, pero su triunfo en el Volvo China Open el pasado fin de semana ha sido el espaldarazo definitivo que le quedaba y un alivio para él, a juzgar por sus palabras:
Yang es un tipo simpático, con un juego sólido y arriesgado cuando es necesario (recuerden el golpe con el que finiquita a Tiger en el PGA con un híbrido y un árbol de por medio en el 18) así que nos alegramos de que le vaya bien.
El resultado de esta evolución ha sido bueno y Yang ha estado jugando a un buen nivel, pero su triunfo en el Volvo China Open el pasado fin de semana ha sido el espaldarazo definitivo que le quedaba y un alivio para él, a juzgar por sus palabras:
"Ha habido quienes dudaban de mi juego. Sé que esta victoria no va a abolir todas esas dudas pero creo que aliviará algo la presión que esa gente ha estado imponiendo sobre mí".
Yang es un tipo simpático, con un juego sólido y arriesgado cuando es necesario (recuerden el golpe con el que finiquita a Tiger en el PGA con un híbrido y un árbol de por medio en el 18) así que nos alegramos de que le vaya bien.
19 abr 2010
Furyk y Davis: la victoria de dos caballeros
La victoria de Jim Furyk en el Verizon Heritage en Harbour Town, sin duda uno de los más espectaculares escenarios del mundo del golf, devuelve al bueno de Pájaro Loco a la primera plana del golf mundial, confirma su gran estado de forma tras su victoria en el Transitions Championship en diciembre y le sitúa en el quinto puesto de la clasificación mundial.
Pero, sobre todo, esa emocionante victoria tras un play off es la demostración más clara de que éste es un deporte de caballeros, un juego en el que el golfista está ante el campo y ante sí mismo y donde la trampa, aunque luego la realidad sea muy distinta, no tiene cabida. Y digo esto porque bien es sabido que Furyk es uno de los grandes caballeros en el campo, pero no sabíamos que Brian Davis era también heredero de la mejor tradición británica.
La situación que les relato ocurrió en el play off. La bola de Davis había quedado atrapada en un obstáculo, cerca del agua. Davis intenta salir por alto para llegar a green y en la última bajada antes del swing toca una hierba. Es decir, entra en contacto con el obstáculo, regla 13.4. Hace el swing, pero se da cuenta e inmediatamente llama al árbitro para decírselo. Después, en un acto totalmente encomiable y una vez que falla el lejano putt que se le quedó da la mano y felicita Furyk.
Los demás también nos felicitamos por tener golfistas así en activo. Por cierto, Michelle Wie y compañía podían aprender.
pd: días después, PGA ha colgado el vídeo en Youtube. Aquí se ve claramente.
Pero, sobre todo, esa emocionante victoria tras un play off es la demostración más clara de que éste es un deporte de caballeros, un juego en el que el golfista está ante el campo y ante sí mismo y donde la trampa, aunque luego la realidad sea muy distinta, no tiene cabida. Y digo esto porque bien es sabido que Furyk es uno de los grandes caballeros en el campo, pero no sabíamos que Brian Davis era también heredero de la mejor tradición británica.
La situación que les relato ocurrió en el play off. La bola de Davis había quedado atrapada en un obstáculo, cerca del agua. Davis intenta salir por alto para llegar a green y en la última bajada antes del swing toca una hierba. Es decir, entra en contacto con el obstáculo, regla 13.4. Hace el swing, pero se da cuenta e inmediatamente llama al árbitro para decírselo. Después, en un acto totalmente encomiable y una vez que falla el lejano putt que se le quedó da la mano y felicita Furyk.
Los demás también nos felicitamos por tener golfistas así en activo. Por cierto, Michelle Wie y compañía podían aprender.
pd: días después, PGA ha colgado el vídeo en Youtube. Aquí se ve claramente.
Disfrutando del golf en Twitter
No soy muy dado al autobombo, pero a lo mejor este caso lo merece. Hace una semana comentaba lo que había disfrutado narrando en el twitter de deportes de EL PAÍS el grandioso Masters de Augusta que Mickelson y compañía nos regalaron.
Ahora os cuento que tengo un twitter centrado prácticamente en exclusiva en el golf y que he añadido un módulo en el blog para que se vean las últimas entradas. Espero que sirva para hacer más completa la información que ofrezco. Lo haré en inglés y en español. Un saludo.
Por cierto, se me olvidaba: lejos de ser una herramienta pensada, como otras tan populares, para el autolucimiento, twitter me parece una gran herramienta de comunicación y una manera muy fácil de ponerse al día sobre todo lo que pasa con Sergio, Poulter, Villegas, la PGA o algunos de los grandes expertos. Una pasada.
Ahora os cuento que tengo un twitter centrado prácticamente en exclusiva en el golf y que he añadido un módulo en el blog para que se vean las últimas entradas. Espero que sirva para hacer más completa la información que ofrezco. Lo haré en inglés y en español. Un saludo.
Por cierto, se me olvidaba: lejos de ser una herramienta pensada, como otras tan populares, para el autolucimiento, twitter me parece una gran herramienta de comunicación y una manera muy fácil de ponerse al día sobre todo lo que pasa con Sergio, Poulter, Villegas, la PGA o algunos de los grandes expertos. Una pasada.
16 abr 2010
Más cambios para Sergio García
Desorientados nos hallamos ante los vaivenes de Sergio García, un súper clase que hace tiempo que no encuentra el ritmo, las sensaciones, la seguridad. Cuando no es el putt es el swing y si no problemas en su vida personal que no sabe dejar fuera de los greenes.
Si al final del Masters de Augusta, en el que pasó el corte pero terminó +10 y con unas sensaciones horribles, el español aseguró, para sorpresa incluso de quienes ya no se sorprenden, que no se divertía jugando, ayer se marcó un extraordinario 67 para -4 y cuarta plaza empatada en la primera jornada del Verizon Heritage. Sergio, que en el Masters introdujo cambios en la bajada del swing, aspectos que trabaja con el renombrado Pete Cowen, ha cambiado ahora algo esencial para todo golfista: el grip.
Sergio, que siempre ha usado el clásico con los dedos superpuestos, o grip Vardon, ha cambiado al entrelazado, mucho menos común pero usado por Tiger y Nicklaus, entre otros. Sus sensaciones son buenas porque, asegura, le liberan de sus problemas en la mano derecha:
En EE UU siguen prestando mucha atención a García. En The Golf Channel dedican varios minutos a analizar esos cambios. Dejo aquí el vídeo para quien esté interesado.
Si al final del Masters de Augusta, en el que pasó el corte pero terminó +10 y con unas sensaciones horribles, el español aseguró, para sorpresa incluso de quienes ya no se sorprenden, que no se divertía jugando, ayer se marcó un extraordinario 67 para -4 y cuarta plaza empatada en la primera jornada del Verizon Heritage. Sergio, que en el Masters introdujo cambios en la bajada del swing, aspectos que trabaja con el renombrado Pete Cowen, ha cambiado ahora algo esencial para todo golfista: el grip.
Sergio, que siempre ha usado el clásico con los dedos superpuestos, o grip Vardon, ha cambiado al entrelazado, mucho menos común pero usado por Tiger y Nicklaus, entre otros. Sus sensaciones son buenas porque, asegura, le liberan de sus problemas en la mano derecha:
"Pierdo un poco distancia pero al menos parece que puedo controlar mis manos y mis brazos"
En EE UU siguen prestando mucha atención a García. En The Golf Channel dedican varios minutos a analizar esos cambios. Dejo aquí el vídeo para quien esté interesado.
No hay resaca de Augusta: Tiger estará en Quail Hollow
Tiger Woods no ha hecho esperar a nadie tras su regreso en Augusta y un cuarto puesto con fallos pero a buen nivel. Ayer a última hora del día su página anunció la presencia del número uno del mundo en Quail Hollow dentro de 15 días.
La elección es lógica: necesita torneos antes de ir a Pebble Beach para un U.S. Open a su medida y el torneo está en la fecha perfecta. Sin olvidar que es un campo que a Tiger le gusta. Así habla el mismo:
La elección es lógica: necesita torneos antes de ir a Pebble Beach para un U.S. Open a su medida y el torneo está en la fecha perfecta. Sin olvidar que es un campo que a Tiger le gusta. Así habla el mismo:
"Estoy emocionado con la competición. Es una gran sede y siempre ha tenido un gran plantel de jugadores. Siempre ha sido uno de mis campos preferidos. Estoy deseando volver."Por cierto, en The Golf Channel se emplean a fondo en analizar el regreso de Tiger. Que lo disfruten.
Homenaje al Verizon Heritage
Ahora que el Verizon Heritage está en algunos problemas, el patrocinador no seguirá el año que viene, conviene un pequeño homenaje con un vídeo con los mejores momentos de un torneo que han ganado Tom Watson, Greg Norman o Davis Love III (cinco veces) entre otros.
Este año la participación es especialmente reseñable dado que muchos jugadores han querido mostrar su apoyo al torneo. Esperemos que el próximo año podamos seguir disfrutando de los espectaculares paisajes de Harbour Town.
Este año la participación es especialmente reseñable dado que muchos jugadores han querido mostrar su apoyo al torneo. Esperemos que el próximo año podamos seguir disfrutando de los espectaculares paisajes de Harbour Town.
Eagle, eagle, birdie: magia mickelsoniana en Augusta
Eagle, eagle, birdie, casi eagle. 13,14 y 14. 27 minutos para la gloria. Un hombre, Phil Mickelson, un escenario, Augusta National y tres hoyos que cambiaron un torneo y le encaminaron hacia una gran victoria. Uno de los mejores momentos que se han vivido en el golf en los últimos años.
Nos quedaba el vídeo, para tener las imágenes para siempre.
Nos quedaba el vídeo, para tener las imágenes para siempre.
12 abr 2010
Un Augusta maravilloso: gracias Mickelson
Escribo a altas horas (2.37), más cansado de lo que debería, extenuado y feliz por la victoria de Phil Mickelson en el Masters de Augusta y por haberla podido contar en directo, en una cobertura de casi 40 horas en 4 días, para EL PAÍS a través del twitter de Deportes.
Una imagen para el recuerdo en esa gran victoria de Mickelson, -16 tres por encima de un Lee Westwood al que le volvió a faltar chispa. Una imagen, decía: Mickelson yendo a por el green en el 13, desde la pinaza. "Sabía que necesitaba birdies" ha dicho después. Aquí fue a por el eagle, casi lo consigue. El premio, un golpe de genio que perdurará y que cambió el destino del Masters.
Mickelson ha apuntado a otro: el hoyo 12, gran putt. "Lo recordaba de 2004", ha asegurado tras recibir la chaqueta verde. Fue el principio del ataque perfecto, todos los golpes decisivos ejecutados con seguridad, para una tarjeta sin bogeys y con 5 birdies.
Algunos temblaron cuando estuvo en dificultades en el 17, con un birdie del irredento Westwood. Ya nadie dudará de que puede ganar y dominar. Lefty tenía escrito el guión de una gran historia y lo llevó a cabo. Gracias Phil.
pd: Kim, grandioso en su ataque casi suicida; Couples, inmenso a sus 50 años; Choi, tranquilo, silencioso y humilde; Tiger, con una vuelta positiva en lo general... y más cosas que escribiremos y contaremos en breve. Ahora hay que desconectar. Viva el golf!!!
Una imagen para el recuerdo en esa gran victoria de Mickelson, -16 tres por encima de un Lee Westwood al que le volvió a faltar chispa. Una imagen, decía: Mickelson yendo a por el green en el 13, desde la pinaza. "Sabía que necesitaba birdies" ha dicho después. Aquí fue a por el eagle, casi lo consigue. El premio, un golpe de genio que perdurará y que cambió el destino del Masters.
Mickelson ha apuntado a otro: el hoyo 12, gran putt. "Lo recordaba de 2004", ha asegurado tras recibir la chaqueta verde. Fue el principio del ataque perfecto, todos los golpes decisivos ejecutados con seguridad, para una tarjeta sin bogeys y con 5 birdies.
Algunos temblaron cuando estuvo en dificultades en el 17, con un birdie del irredento Westwood. Ya nadie dudará de que puede ganar y dominar. Lefty tenía escrito el guión de una gran historia y lo llevó a cabo. Gracias Phil.
pd: Kim, grandioso en su ataque casi suicida; Couples, inmenso a sus 50 años; Choi, tranquilo, silencioso y humilde; Tiger, con una vuelta positiva en lo general... y más cosas que escribiremos y contaremos en breve. Ahora hay que desconectar. Viva el golf!!!
11 abr 2010
Tiger: un día de trabajo en Augusta
Tremendo esfuerzo el de Tiger Woods en el día de hoy en el Masters de Augusta en una jornada espectacular y en la que era muy complicado no descolgarse. ¿Día normal? Le preguntan a Tiger después de su vuelta. "Tres putts tres veces no es para nada normal", responde Tiger en las inmediaciones del green del 18, identificando el problema.
El trabajo ha sido ingente para una vuelta que ha terminado con -2 para -8 en total, a 4 del líder Lee Westwood y con todo por decidir mañana: 5 bogeys y siete birdies en una vuelta con claroscuros y algunos fallos, de putt, desde el tee, que sí se pueden deber a su ausencia de competición.
Ahora bien ¿Alguien se atreve a descartarlo?
Por cierto: ha ganado 14 grandes, ninguno partiendo desde atrás, ninguno sin ser el líder tras 54 hoyos.
El trabajo ha sido ingente para una vuelta que ha terminado con -2 para -8 en total, a 4 del líder Lee Westwood y con todo por decidir mañana: 5 bogeys y siete birdies en una vuelta con claroscuros y algunos fallos, de putt, desde el tee, que sí se pueden deber a su ausencia de competición.
Ahora bien ¿Alguien se atreve a descartarlo?
Por cierto: ha ganado 14 grandes, ninguno partiendo desde atrás, ninguno sin ser el líder tras 54 hoyos.
La Faisanera, de los mejores campos de España
Hacemos un pequeño parón en la cobertura del Masters para hablar de un tema que nos gusta.
Ya hemos hablado en varias ocasiones de La Faisanera, intentado desenmascarar a los que se oponen al proyecto y contando los entresijos de un campo diseñado por José María Olazábal y que pretende ser uno de los mejores de España.
Mensaje para desinformadores, ecologistas y críticos varios: el campo está considerado por los expertos reunidos en el programa Casa Club de Canal + Golf como uno de los tres mejores de España. Ahí es nada.
Ya hemos hablado en varias ocasiones de La Faisanera, intentado desenmascarar a los que se oponen al proyecto y contando los entresijos de un campo diseñado por José María Olazábal y que pretende ser uno de los mejores de España.
Mensaje para desinformadores, ecologistas y críticos varios: el campo está considerado por los expertos reunidos en el programa Casa Club de Canal + Golf como uno de los tres mejores de España. Ahí es nada.
Y entonces llegó Phil Mickelson
Grandiosa tercera jornada en el Masters de Augusta con un punto de inflexión claro y espectáculo a raudales. Estaba Phil Mickelson con una vuelta en -1, que había empezado bien para luego atascarse, en el hoyo 13, par cinco. Y Gary Van Sickle, por ejemplo, diciendo en el blog en directo de golf.com: "It's quiet, so quiet". Y entonces llega Mickelson y mete el putt para eagle en el 13: -9.
El espectáculo sigue: hierro a green en la golosa bandera del 14: eagle para -11 y convertirse en el tercer golfista de la historia en conseguir dos eagles seguidos en Augusta National. Y luego, en el 15, juega corto de green y tira otro golpazo que a punto está de convertirse en el tercer eagle. Al final, birdie para -5 en tres hoyos, -6 en el día, -12 total.
A todo esto, Westwood no ha flaqueado. A pesar del bogey en el 12 después de una mala salida de la arena del bunker frontal ha sabido sobreponerse y terminar una gran vuelta en -4, -12 en total, líder al final con un golpe de ventaja sobre Westwood. Increíble festival.
Y lo mejor: lo he vuelto a narrar, antes incluso de que empezasen los medios especializados en EE UU, en el twitter de EL PAÍS.
El espectáculo sigue: hierro a green en la golosa bandera del 14: eagle para -11 y convertirse en el tercer golfista de la historia en conseguir dos eagles seguidos en Augusta National. Y luego, en el 15, juega corto de green y tira otro golpazo que a punto está de convertirse en el tercer eagle. Al final, birdie para -5 en tres hoyos, -6 en el día, -12 total.
A todo esto, Westwood no ha flaqueado. A pesar del bogey en el 12 después de una mala salida de la arena del bunker frontal ha sabido sobreponerse y terminar una gran vuelta en -4, -12 en total, líder al final con un golpe de ventaja sobre Westwood. Increíble festival.
Y lo mejor: lo he vuelto a narrar, antes incluso de que empezasen los medios especializados en EE UU, en el twitter de EL PAÍS.
10 abr 2010
Vieja rivalidad en Augusta
Los primeros puestos de Augusta rescatan del baúl de los recuerdos una de las mayores rivalidades de la historia deportiva: EE UU- Inglaterra y, por extensión, Reino Unido y después el resto de la Europa continental. Hablo, lógicamente, de la Ryder Cup.
Hablando con Juan Morenilla, que ha escrito un artículo sobre el tema en EL PAÍS, le subrayo que desde 1999 no gana ningún europeo y que sólo en 10 ocasiones el título ha ido para Europa. La rivalidad de la Ryder, trasladada en todo su espíritu deportivo y caballeroso al Masters, es otro aliciente para un fin de semana que promete ser antológico.
Hablando con Juan Morenilla, que ha escrito un artículo sobre el tema en EL PAÍS, le subrayo que desde 1999 no gana ningún europeo y que sólo en 10 ocasiones el título ha ido para Europa. La rivalidad de la Ryder, trasladada en todo su espíritu deportivo y caballeroso al Masters, es otro aliciente para un fin de semana que promete ser antológico.
Al ataque en Augusta
La que hay montada en el Masters. Ian Poulter primero con -8, -4 en la segunda jornada, no se pierdan su tarjeta; empatado con él, un Lee Westwood que se ha jugado las barbas en varios tiros a green, como el del 15, un tanto arriesgados; a dos golpes, Anthony Kim. Los primeros puestos del Masters de Augusta antes de la tercera y casi siempre esencial jornada son un catálogo de locos al ataque, de golfistas que sólo ven bandera.
Y por detrás, un Phil Mickelson, también -6, que ha tirado algunos putts asesinos, como ese del 18 para birdie y salir el sábado con Tiger, más viejo, más sabio, pero a veces más suicida también.
La que nos espera este fin de semana. Por cierto, todos los emparejamientos.
Y por detrás, un Phil Mickelson, también -6, que ha tirado algunos putts asesinos, como ese del 18 para birdie y salir el sábado con Tiger, más viejo, más sabio, pero a veces más suicida también.
La que nos espera este fin de semana. Por cierto, todos los emparejamientos.
Quirós y Augusta
Mientras narraba esta tarde para el twitter de EL PAÍS la segunda y espectacular jornada del Masters de Augusta he empezado a creer que Álvaro Quirós iba a tener su día en Augusta National. Con el birdie al 10 se ponía -3 en el día, par en el total y con buenas sensaciones para el Amen Corner.
Pero he aquí que una mala decisión en la salida del 13 le ha llevado al desastre en ese hoyo y en los demás. La secuencia en los segundos nueve hoyos es desoladora: doble bogey al 13 y cuatro bogeys más para un total de +3 en el día, + 6 en el total, adiós al corte y de nuevo a casa antes del fin de semana. Volvieron las dudas y la falta de conexión con un campo que como insiste siempre Nacho Gervás en Canal + Golf es "inspiracional", si es que el palabro existe.
Quirós sigue siendo toda una atracción en EE UU y ha sido de nuevo el jugador más potente desde el tee de salida. Sin embargo, por ahora, eso no le sirve. Su reacción ha sido infinitamente mejor que la del año pasado y eso muestra madurez y tranquilidad. Esperemos que sepa sacar lo bueno de estas experiencias.
Pero he aquí que una mala decisión en la salida del 13 le ha llevado al desastre en ese hoyo y en los demás. La secuencia en los segundos nueve hoyos es desoladora: doble bogey al 13 y cuatro bogeys más para un total de +3 en el día, + 6 en el total, adiós al corte y de nuevo a casa antes del fin de semana. Volvieron las dudas y la falta de conexión con un campo que como insiste siempre Nacho Gervás en Canal + Golf es "inspiracional", si es que el palabro existe.
Quirós sigue siendo toda una atracción en EE UU y ha sido de nuevo el jugador más potente desde el tee de salida. Sin embargo, por ahora, eso no le sirve. Su reacción ha sido infinitamente mejor que la del año pasado y eso muestra madurez y tranquilidad. Esperemos que sepa sacar lo bueno de estas experiencias.
Tiger Woods responde con juego
Espectacular segunda jornada la vivida hoy en el Masters de Augusta. Un día con toda la emoción y el buen juego propios del fin de semana pero en viernes y con los más grandes ya en liza. Tiger Woods sigue respondiendo a quien quiera verlo con un juego especialmente sólido.
Hoy ha salido a hacer su trabajo y a no perder el torneo en una mala jornada. Al final, -4 en el día para -6 en el acumulado, a sólo dos golpes de los increíbles Lee Westwood e Ian Poulter que, con -4 ha protagonizado la mejor vuelta del día. Tiger, como siempre, ha hecho lo que mejor sabe en Augusta: birdie en tres de los cuatro pares cinco y un solo bogey.
Su solidez coincide con la de Phil Mickelson, -1 en el día para -6 en el acumulado, agarrándose al campo, no perdiendo la cabeza, manteniéndose arriba sin aparente esfuerzo. Si esta es su mala jornada, que se preparen por arriba.
Hoy, los veteranos a los ayer loábamos no han podido con un día duro y de calor. Fred Couples, + 3 en el día para + 3 en el acumulado y Bernard Langer fuera del corte en el que sí está Tom Watson por primera vez en años. Ha conseguido -4 tras dos vueltas con 60 años.
Por cierto, he tenido la suerte de vivirla y contarla en el Twitter de EL PAÍS.
Hoy ha salido a hacer su trabajo y a no perder el torneo en una mala jornada. Al final, -4 en el día para -6 en el acumulado, a sólo dos golpes de los increíbles Lee Westwood e Ian Poulter que, con -4 ha protagonizado la mejor vuelta del día. Tiger, como siempre, ha hecho lo que mejor sabe en Augusta: birdie en tres de los cuatro pares cinco y un solo bogey.
Su solidez coincide con la de Phil Mickelson, -1 en el día para -6 en el acumulado, agarrándose al campo, no perdiendo la cabeza, manteniéndose arriba sin aparente esfuerzo. Si esta es su mala jornada, que se preparen por arriba.
Hoy, los veteranos a los ayer loábamos no han podido con un día duro y de calor. Fred Couples, + 3 en el día para + 3 en el acumulado y Bernard Langer fuera del corte en el que sí está Tom Watson por primera vez en años. Ha conseguido -4 tras dos vueltas con 60 años.
Por cierto, he tenido la suerte de vivirla y contarla en el Twitter de EL PAÍS.
9 abr 2010
Gracias de nuevo, Tom Watson
Tom Watson es un tipo especial. El año pasado cuando hizo una primera gran jornada en el Open Británico todo el mundo dudaba de la posibilidad de que llegase arriba el domingo. Su edad, 59 años, se lo impedía, a priori. Pero resistió y en una lección de juego y maestría estuvo a punto de llevárselo.
Ahora, en el campo en el que más cuenta la experiencia, Watson ha estado líder del Masters de Augusta durante mucho tiempo y al final ha terminado segundo con cinco bajo par, su mejor resultado en 20 años, sólo superado por Fred Couples, que ha terminado con -6.
Ha habido al final cuatro hombres mayores de 50 años, cuatro hombres del Champions Tour por debajo del par. Todos ellos, ex campeones en Augusta: Sandy Lyle (1988), Bernard Langer (1985 y 1993) y los ya nombrados Couples (1992) y Watson (1977 y 1981). Increíble primera jornada.
Por cierto, he tenido la suerte de vivirla y contarla en el Twitter de EL PAÍS.
Ahora, en el campo en el que más cuenta la experiencia, Watson ha estado líder del Masters de Augusta durante mucho tiempo y al final ha terminado segundo con cinco bajo par, su mejor resultado en 20 años, sólo superado por Fred Couples, que ha terminado con -6.
Ha habido al final cuatro hombres mayores de 50 años, cuatro hombres del Champions Tour por debajo del par. Todos ellos, ex campeones en Augusta: Sandy Lyle (1988), Bernard Langer (1985 y 1993) y los ya nombrados Couples (1992) y Watson (1977 y 1981). Increíble primera jornada.
Por cierto, he tenido la suerte de vivirla y contarla en el Twitter de EL PAÍS.
Increíble Tiger Woods
Ya lo decía Mickelson, Tiger Woods puede con cualquier circunstancia y lo ha demostrado hoy en su primera vuelta en el Masters de Augusta. El número uno del mundo, al que se ha visto más tranquilo y comedido, ha terminado con -4, que podrían haber sido más, como siempre ha sacando petróleo de los pares 5, dos eagles, y protagonizando la mejor jornada de jueves en sus 16 participaciones en el Masters. Hasta ahora nunca había bajado de 70. Qué grande, Tiger.
Los medios de EE UU, locos con la vuelta del ídolo, comparaban poco antes de las 19.42 la muchedumbre del tee del 1 con la que sigue a una visita del Papa. Tiger, que no es el sumo Pontífice pero a veces lo parece, ha pegado un segundo golpe en el hoyo nueve para salvar los árboles y llegar a green de dos que ha sido antológico. Sus tiros a green, en general, han sido muy buenos. También las salidas y la actitud. Ha fallado algún y ha cometido dos bogeys pero no todo iba a ser perfecto en su vuelta.
Eso sí, vuelve con galones y hasta la lluvia le ha respetado. A ver hasta dónde llega el sueño.
Consulta la clasificación completa y los horarios y emparejamientos de la segunda jornada.
Los medios de EE UU, locos con la vuelta del ídolo, comparaban poco antes de las 19.42 la muchedumbre del tee del 1 con la que sigue a una visita del Papa. Tiger, que no es el sumo Pontífice pero a veces lo parece, ha pegado un segundo golpe en el hoyo nueve para salvar los árboles y llegar a green de dos que ha sido antológico. Sus tiros a green, en general, han sido muy buenos. También las salidas y la actitud. Ha fallado algún y ha cometido dos bogeys pero no todo iba a ser perfecto en su vuelta.
Eso sí, vuelve con galones y hasta la lluvia le ha respetado. A ver hasta dónde llega el sueño.
Consulta la clasificación completa y los horarios y emparejamientos de la segunda jornada.
8 abr 2010
Favoritos para el Masters: Tiger, Els, Leftie...
Llegó la hora de la verdad en la edición de 2010 del Masters de Augusta, una de las más esperadas de los últimos años merced a la vuelta de Tiger Woods, pero no sólo por eso, al menos eso queremos creer.
¿Es Tiger Woods realmente favorito? Algunos de los expertos del Confidencial de golf.com apostaban ayer por él, aunque movidos más por el deseo de espectáculo y épica que por un análisis lógico de las posibilidades. Eso es lo que hizo Álvaro Beamonte en el encuentro digital con los lectores de EL PAÍS que tuve ocasión de organizar y disfrutar. Y el resultado de ese análisis es: sí, puede hacer top ten casi sin querer pero ganar es muy complicado.
Ahora bien, Phil Mickelson, otro de los favoritos en cualquier apuesta y ganador en 2004 y 2006 lo deja claro: Tiger puede ganar en cualquier circunstancia y ya lo demostró en 2008 ganando el U.S. Open cojo.
Más favoritos: como ya hemos apuntado aquí, sigue sonando Fred Couples, 18 años después de su última victoria y el que es posiblemente el jugador del mundo más en forma: Ernie Els, al que los expertos estadounidenses defienden con fuerza.
Otros de la lista, sin olvidar que hace años que no gana un favorito: un Padraig Harrington siempre eficaz en los grandes, un Steve Stricker en el mejor momento de su vida, Anthony Kim si se mentaliza de que no hay que ir a por todas las banderas... veremos.
¿Es Tiger Woods realmente favorito? Algunos de los expertos del Confidencial de golf.com apostaban ayer por él, aunque movidos más por el deseo de espectáculo y épica que por un análisis lógico de las posibilidades. Eso es lo que hizo Álvaro Beamonte en el encuentro digital con los lectores de EL PAÍS que tuve ocasión de organizar y disfrutar. Y el resultado de ese análisis es: sí, puede hacer top ten casi sin querer pero ganar es muy complicado.
Ahora bien, Phil Mickelson, otro de los favoritos en cualquier apuesta y ganador en 2004 y 2006 lo deja claro: Tiger puede ganar en cualquier circunstancia y ya lo demostró en 2008 ganando el U.S. Open cojo.
Más favoritos: como ya hemos apuntado aquí, sigue sonando Fred Couples, 18 años después de su última victoria y el que es posiblemente el jugador del mundo más en forma: Ernie Els, al que los expertos estadounidenses defienden con fuerza.
Otros de la lista, sin olvidar que hace años que no gana un favorito: un Padraig Harrington siempre eficaz en los grandes, un Steve Stricker en el mejor momento de su vida, Anthony Kim si se mentaliza de que no hay que ir a por todas las banderas... veremos.
7 abr 2010
David Duval, de vuelta al Masters
Sí, es uno de nuestros jugadores preferidos y nos hemos alegrado y hemos vibrado con su vuelta al buen juego, aunque no al nivel que le hizo número uno del mundo, pero qué quieren que les diga, cada uno tiene sus debilidades.
El caso es que David Duval está de nuevo en el Masters, al que no acudía desde 2006 cuando falló el corte por cuarta vez en cuatro años. Y lo hace a pesar de ser el número 110 del mundo y gracias a su gran actuación en el U.S. Open del año pasado.
Vuelve tranquilo, consciente de su fama, que asegura que lleva bien y desesperado por la lentitud de la vuelta de prácticas. "Estoy cómodo, muy cómodo con lo que estoy haciendo ahora", ha asegurado en The Golf Channel. Lo celebramos.
Una buena noticia en lo que esperamos a los pares tres y a la cena de campeones. Y mañana, la hora de la verdad.
El caso es que David Duval está de nuevo en el Masters, al que no acudía desde 2006 cuando falló el corte por cuarta vez en cuatro años. Y lo hace a pesar de ser el número 110 del mundo y gracias a su gran actuación en el U.S. Open del año pasado.
Vuelve tranquilo, consciente de su fama, que asegura que lleva bien y desesperado por la lentitud de la vuelta de prácticas. "Estoy cómodo, muy cómodo con lo que estoy haciendo ahora", ha asegurado en The Golf Channel. Lo celebramos.
Una buena noticia en lo que esperamos a los pares tres y a la cena de campeones. Y mañana, la hora de la verdad.
Sillas plegables, azaleas y secretos en Augusta
Seguimos, encantados de la vida, publicando nuestra serie de artículos en EL PAÍS. En esta ocasión, un reportaje sobre las tradiciones, conocidas o no, del Masters de Augusta, con especial atención al público y al respeto reverencial por los jugadores y por el resto de espectadores.
Y mañana, traca final con un análisis del campo.
Y mañana, traca final con un análisis del campo.
6 abr 2010
Tiger Woods: el señor de los récords
Tal y como hice ayer, remito al artículo que hoy publico en EL PAÍS como parte de la cobertura sobre el Masters de Augusta. En este caso sobre un Tiger Woods dominador, de récord, distinto al que veremos en esta edición, pero siempre con los récords y los que aún puede batir como auténtica referencia.
Merece la pena.
Merece la pena.
Tiger con K.J. Choi y Kuchar, el jueves en el Masters
Al final, ni sus amigos Steve Stricker y Jim Furyk, ni amateurs... Tiger Woods se estrena en el Masters de Augusta con K. J. Choi y Matt Kuchar. Curiosamente, el coreano es uno de los que ha apuntado Álvaro Beamonte en el encuentro con los lectores de EL PAÍS como posible sorpresa. No tiene mala pinta.
Hay muchos otros emparejamiento interesantes, como el de Phil Mickelson con Y.E. Yang y Robert Allenby o el de Sergio García con Fred Couples y Shingo Katayama.
Hay muchos otros emparejamiento interesantes, como el de Phil Mickelson con Y.E. Yang y Robert Allenby o el de Sergio García con Fred Couples y Shingo Katayama.
Tiger- Steve Scott: caballerosidad golfística
1996. Tiger Woods se jugaba un lugar en la historia si se convertía en el primer jugador en ganar tres veces seguidas el U.S Open Amateur. Tras casi dos vueltas por detrás, en el hoyo su rival Steve Scott mete un putt que obliga a Tiger a hacer lo mismo si no quiere perder el torneo, que no hay que olvidar, se juega en la modalidad de match play.
Tiger había movido la marca para no interrumpir la trayectoria del putt de su rival y se disponía a jugar desde el lugar equivocado, infringiendo la regla 20-7 lo que habría supuesto la pérdida del hoyo y del partido. Scott le avisó y la historia cambió por completo. Qué difícil es ver eso en otros deportes.
Tiger había movido la marca para no interrumpir la trayectoria del putt de su rival y se disponía a jugar desde el lugar equivocado, infringiendo la regla 20-7 lo que habría supuesto la pérdida del hoyo y del partido. Scott le avisó y la historia cambió por completo. Qué difícil es ver eso en otros deportes.
Disfrutando de la sabiduría y el saber estar de Beamonte
Hoy he tenido la oportunidad de conocer a mi admirado Álvaro Beamonte con motivo del encuentro digital que habíamos preparado dentro de la cobertura de EL PAÍS sobre el Masters de Augusta. No es sólo que Álvaro sea un crack en poder de conocimientos enciclopédicos sobre el golf, sobre todo el estadounidense, es que además es un tipo simpático, un caballero y alguien entregado a lo que está haciendo.
Me ha sorprendido el nivel de las preguntas, para que luego digan que los contenidos de ese tipo no interesan en España.
Hemos hablado de Tiger Woods, al que no ve con opciones para el triunfo final; del campo, sobre el que avisa de unos greenes rápidos, rapídisimos, pero con menos cambios o menos radicales de lo esperado; de las opciones de los españoles, pocas; de momentos históricos del torneo y de las nuevas promesas. Una maravilla.
Me ha sorprendido el nivel de las preguntas, para que luego digan que los contenidos de ese tipo no interesan en España.
Hemos hablado de Tiger Woods, al que no ve con opciones para el triunfo final; del campo, sobre el que avisa de unos greenes rápidos, rapídisimos, pero con menos cambios o menos radicales de lo esperado; de las opciones de los españoles, pocas; de momentos históricos del torneo y de las nuevas promesas. Una maravilla.
5 abr 2010
Tiger Woods: "Nada ha cambiado"
"Nada ha cambiado, voy a salir e intentar ganar esto", ha asegurado Tiger Woods desde el Masters de Augusta en su esperadísima rueda de prensa. Algo más de 35 minutos de comparecencia en la que las preguntas sobre golf han tardado en llegar y, ya saben, sobre el resto ni opinamos ni comentamos: pasamos.
Tiger ha pedido respeto para sus compañeros, que en su mayoría han mostrado su solidaridad con el número uno, a los que han estado preguntando durante meses sobre él y espera que ahora que ya ha comparecido que les dejen "tranquilos y concentrados en lo suyo".
Tiger ha habladoo algo sobre su juego. Asegura que tratará de minimizar sus reacciones negativas y ser más respetuoso con el juego. Vuelve un Tiger más tranquilo y esperemos que igual de genial. A partir del jueves, la respuesta.
Tiger ha pedido respeto para sus compañeros, que en su mayoría han mostrado su solidaridad con el número uno, a los que han estado preguntando durante meses sobre él y espera que ahora que ya ha comparecido que les dejen "tranquilos y concentrados en lo suyo".
Tiger ha habladoo algo sobre su juego. Asegura que tratará de minimizar sus reacciones negativas y ser más respetuoso con el juego. Vuelve un Tiger más tranquilo y esperemos que igual de genial. A partir del jueves, la respuesta.
Llegó la hora: Tiger ya practica en Augusta
El mundo del deporte y especialmente el del golf miran estos días hacia esa pequeña y orgullosa localidad de Georgia donde Tiger Woods vuelve a los campos para demostrar, al menos eso esperamos, que es el mejor de todos los tiempos. Si ayer quienes le conocen dicen que estaba un poco nervioso, raro raro, ahora ya no hay lugar para las especulaciones: Tiger ya está practicando, para placer de los fans y delirio de los que no podemos verlo de tan cerca.
Las fotos, en la página especial que el Masters de Augusta dedica al regreso del número uno. A disfrutar.
Las fotos, en la página especial que el Masters de Augusta dedica al regreso del número uno. A disfrutar.
Cuatro nombres para el Masters: los españoles
Seguimos con los artículos que he publicado en EL PAÍS como parte de la cobertura del Masters de Augusta. En este caso, la parte de los españoles que aparece en el artículo de hoy. Espero que lo disfruten.
Severiano Ballesteros irrumpió en el golf europeo y mundial con un estilo único y una fuerza nunca vistas y en Augusta no podía ser menos. En 1980 se hizo con una victoria espectacular. Tras terminar la tercera jornada con siete golpes de ventaja sobre sus perseguidores, el de Pedreña envió la bola al agua en el hoyo 12 y tuvo serios problemas en el 13 pero a pesar de todo se impuso por cuatro golpes de ventaja.
La prensa estadounidense narró el triunfo con gran emoción y admiración. Su victoria le convertía en el primer europeo en ganar en Augusta y, con 23 años, en el jugador más joven de la historia en ganar dos grandes tras su triunfo en el Open Británico el año anterior.
La victoria en 1983 ante un gran Tom Watson no hizo sino confirmar la gran calidad de uno de los mejores golfistas de todos los tiempos.
José María Olazabal se ha impuesto en dos ocasiones. En la primera, en 1994, con dos golpes de ventaja sobre Tom Lehman. En la segunda, mucho más dramática, en 1999, dos por delante de David Love III y pocos meses después de que una grave lesión estuviese a punto de apartarle del golf para siempre. “Pensé que ya no volvería a jugar al golf”, aseguraba visiblemente emocionado desde la Casa Club del Augusta National poco después de recibir la chaqueta verde de manos de Mark O’Meara. Otra lesión, esta vez en el hombro, y los múltiples problemas de espalad que arrastra desde hace años le impedirán estar en esta edición. Ese mismo año de 1999, Sergio García, recibía el premio al mejor amateur tras clasificarse en 38º lugar.
Severiano Ballesteros irrumpió en el golf europeo y mundial con un estilo único y una fuerza nunca vistas y en Augusta no podía ser menos. En 1980 se hizo con una victoria espectacular. Tras terminar la tercera jornada con siete golpes de ventaja sobre sus perseguidores, el de Pedreña envió la bola al agua en el hoyo 12 y tuvo serios problemas en el 13 pero a pesar de todo se impuso por cuatro golpes de ventaja.
La prensa estadounidense narró el triunfo con gran emoción y admiración. Su victoria le convertía en el primer europeo en ganar en Augusta y, con 23 años, en el jugador más joven de la historia en ganar dos grandes tras su triunfo en el Open Británico el año anterior.
La victoria en 1983 ante un gran Tom Watson no hizo sino confirmar la gran calidad de uno de los mejores golfistas de todos los tiempos.
José María Olazabal se ha impuesto en dos ocasiones. En la primera, en 1994, con dos golpes de ventaja sobre Tom Lehman. En la segunda, mucho más dramática, en 1999, dos por delante de David Love III y pocos meses después de que una grave lesión estuviese a punto de apartarle del golf para siempre. “Pensé que ya no volvería a jugar al golf”, aseguraba visiblemente emocionado desde la Casa Club del Augusta National poco después de recibir la chaqueta verde de manos de Mark O’Meara. Otra lesión, esta vez en el hombro, y los múltiples problemas de espalad que arrastra desde hace años le impedirán estar en esta edición. Ese mismo año de 1999, Sergio García, recibía el premio al mejor amateur tras clasificarse en 38º lugar.
Masters de Augusta: cuatro nombres para una historia
Ahora sí me van a perdonar la autocita, pero es que todo lo que podía contar está ya en el artículo que hoy publico en EL PAÍS, así que aquí o dejo. Como es un poco largo, dejo la parte de los españoles para un segundo post. Espero que les guste.
El Masters de Augusta es un torneo de sueños, símbolos, tradiciones y espectáculo, una extensa e inabarcable galería de imágenes que han marcado la historia del golf y del deporte mundial. Cuatro de ellas, protagonizadas por cuatro grandes nombres pueden servir para resumir el espíritu del único grande que se juega siempre en el mismo campo: el paradisíaco Augusta National.
En la primera, en 1934, un Bobby Jones ya retirado tras ganarlo todo en un golf dominado por el amateurismo y su amigo Clifford Roberts envían cartas a discreción para conseguir socios para su nuevo club, una antigua plantación en Georgia en la que Jones y el diseñador Alister Mac Kenzie crearon un lugar sin igual, tal y como cuenta el apasionante libro de David Bowen Making The Masters. Eran los tiempos duros de la Depresión y nadie podía imaginar hasta dónde iba a llegar el Masters, que realmente no recibió ese nombre, que Jones consideraba pretencioso, hasta la quinta edición, en1939.
Un gran salto en el tiempo nos lleva hasta la segunda imagen, máxima expresión del cambio que ha experimentado el golf y con él el Masters de Augusta. De la modesta bolsa de premios recaudada entre los 76 socios iniciales en la primera edición a los millones de dólares en premios de la era Tiger Woods, quien en 1997 y con solo 21 años conmocionaba al mundo del golf tras hacerse con la victoria, convertirse en el jugador más joven en ganar un grande, batir el récord de golpes (270, 18 bajo par) y ganar por la mayor diferencia de la historia (12 sobre un atónito Tom Kite). Y aún más increíble: en los primeros nueve hoyos del torneo Tiger acumulaba cuatro golpes sobre el par.
El número uno del mundo volvería a ganar en 2001, 2002 y 2005, tras un play off con Chris di Marco y después de protagonizar algunos de los mejores golpes jamás vistos. Su reaparición en la edición de este año, anunciada después de meses de especulaciones, no parece casual.
Pero si este torneo tiene la credibilidad y el prestigio que tiene es gracias a dos campeones que han dejado una marca indeleble en la historia del Masters: Jack Nicklaus y Arnold Palmer. Tercera fotografía: Nicklaus se dirige al green del 18 para ganar en 1986 su sexto Masters a los 46 años, lo que le convierte en el reverso de Tiger, el campeón de más edad de la historia al imponerse por un golpe a Tom Kite, de nuevo, y a Greg Norman, siempre a las puertas. Hacía 23 años que había ganado por primera vez en Augusta. Otra vez caminos cruzados: Nicklaus, que se había impuesto ya en cinco ocasiones, alcanzaba los 18 grandes ganados, una marca que sólo Tiger Woods (14) puede ahora superar.
Y frente a Tiger, siempre, Phil Mickelson. Después de estar incontables veces cerca de este y otros grandes, el californiano ganó su primer major en Augusta National en 2004, para repetir en 2006. En aquella ocasión con Tiger como defensor y como el encargado de ponerle la chaqueta verde a Leftie ante las suspicacias generalizadas. En 2005, la situación se dio a la inversa, puro espectáculo entre dos hombres que se disputan el corazón de los estadounidenses.
Palmer, la televisión y las masas
Cuarta y última instantánea de esta somera historia del Masters. 1958, el año en el que el periodista de Sports Illustrated Herbert Warren Wind da nombre al Amen Corner (hoyos 11,12 y 13) a partir de una canción de jazz que luego se comprobó no existía como tal. Un año sin el que no se podría entender el golf como deporte profesional y de masas y todo gracias a la figura agresiva, elegante y decidida de un joven Arnold Palmer, quien en ese año conquistaría el primero de sus cuatro títulos en el Augusta National, daría lugar a la creación de la legendaria Arnie’s Army y se convertiría gracias a su perfecta sintonía con la televisión, que hacía sólo tres años que había llegado al Masters, en el icono de este deporte y en el jugador más popular hasta la llegada, otra vez, de Tiger.
En el ya legendario hoyo 12, par tres, con el temido arroyo Rae protegiendo el green, Palmer jugó una segunda bola al creer que estaba en su derecho de dropar la original, que se había quedado embarrada y jugarla desde una posición más ventajosa. Los árbitros dieron la razón a Palmer y se lo comunicaron en el hoyo 15, ante la sorpresa y posterior hundimiento de su rival, Jack Venturi, quien no olvida la afrenta y en 2004, en un libro titulado Gettin Up& Down aún recuerda el episodio y asegura que Palmer actuó mal. Palmer, que cumplió durante años con otra de las grandes tradiciones del torneo, la de dar la salida de honor, jugó por última vez el Masters en 2004, con lo que llegaba a las 50 ediciones consecutivas.
Hablando de leyendas. El surafricano Gary Player se retiró en 2008 tras 52 participaciones en el torneo y tres victorias. Especialmente reseñable la de 1978 cuando, partiendo con siete golpes de desventaja en la última vuelta consiguió siete birdies en los últimos 10 hoyos para imponerse con una vuelta de 64 golpes. El Caballero Negro siempre dispuesto para el espectáculo.
Segundones sin remedio
Tom Kite fue testigo de excepción de la primera y la última exhibición de los dos mejores golfistas de todos los tiempos. Sin embargo, sus dos segundos puestos en 1986 y 1997 palidecen ante el drama que ha vivido el australiano Greg Norman en el Masters de Augusta, un torneo que se le ha escapado entre los dedos de todas las formas posibles.
En 1986 y viniendo desde atrás, el australiano consiguió cuatro birdies para llegar al último hoyo y necesitar el par para forzar el play off. No lo consiguió.
Al año siguiente, el Tiburón fue testigo de uno de los golpes más recordados en la historia del torneo: un chip de Larry Mize desde 40 metros en el desempate para hacer birdie y llevarse el Masters. Pero fue en 1996 cuando el drama alcanzó toda su dimensión: Norman partía el último día con una ventaja de seis golpes sobre el inglés Nick Faldo. Sin embargo, en una vuelta desastrosa, Norman firmó una tarjeta de 78 golpes, por los 65 de un gran Faldo, que se llevaba así su tercer título en Augusta. El australiano se ha quedado cerca en otras ocasiones, incluido un tercer puesto con partido estelar incluido en la victoria de Olazábal en 1999.
Hay otros cientos de grandes momentos más, como aquel famoso “golpe del que oyó hablar todo el mundo” de Gene Sarazen en 1935 para conseguir un albatross que le dio el torneo.
Pero ahora lo mejor es esperar a que llegue el jueves y empiece el espectáculo porque, como asegura el periodista de The Augusta Chronicle David Westin, “para un amante del golf, Augusta es como la Navidad”.
El Masters de Augusta es un torneo de sueños, símbolos, tradiciones y espectáculo, una extensa e inabarcable galería de imágenes que han marcado la historia del golf y del deporte mundial. Cuatro de ellas, protagonizadas por cuatro grandes nombres pueden servir para resumir el espíritu del único grande que se juega siempre en el mismo campo: el paradisíaco Augusta National.
En la primera, en 1934, un Bobby Jones ya retirado tras ganarlo todo en un golf dominado por el amateurismo y su amigo Clifford Roberts envían cartas a discreción para conseguir socios para su nuevo club, una antigua plantación en Georgia en la que Jones y el diseñador Alister Mac Kenzie crearon un lugar sin igual, tal y como cuenta el apasionante libro de David Bowen Making The Masters. Eran los tiempos duros de la Depresión y nadie podía imaginar hasta dónde iba a llegar el Masters, que realmente no recibió ese nombre, que Jones consideraba pretencioso, hasta la quinta edición, en1939.
Un gran salto en el tiempo nos lleva hasta la segunda imagen, máxima expresión del cambio que ha experimentado el golf y con él el Masters de Augusta. De la modesta bolsa de premios recaudada entre los 76 socios iniciales en la primera edición a los millones de dólares en premios de la era Tiger Woods, quien en 1997 y con solo 21 años conmocionaba al mundo del golf tras hacerse con la victoria, convertirse en el jugador más joven en ganar un grande, batir el récord de golpes (270, 18 bajo par) y ganar por la mayor diferencia de la historia (12 sobre un atónito Tom Kite). Y aún más increíble: en los primeros nueve hoyos del torneo Tiger acumulaba cuatro golpes sobre el par.
El número uno del mundo volvería a ganar en 2001, 2002 y 2005, tras un play off con Chris di Marco y después de protagonizar algunos de los mejores golpes jamás vistos. Su reaparición en la edición de este año, anunciada después de meses de especulaciones, no parece casual.
Pero si este torneo tiene la credibilidad y el prestigio que tiene es gracias a dos campeones que han dejado una marca indeleble en la historia del Masters: Jack Nicklaus y Arnold Palmer. Tercera fotografía: Nicklaus se dirige al green del 18 para ganar en 1986 su sexto Masters a los 46 años, lo que le convierte en el reverso de Tiger, el campeón de más edad de la historia al imponerse por un golpe a Tom Kite, de nuevo, y a Greg Norman, siempre a las puertas. Hacía 23 años que había ganado por primera vez en Augusta. Otra vez caminos cruzados: Nicklaus, que se había impuesto ya en cinco ocasiones, alcanzaba los 18 grandes ganados, una marca que sólo Tiger Woods (14) puede ahora superar.
Y frente a Tiger, siempre, Phil Mickelson. Después de estar incontables veces cerca de este y otros grandes, el californiano ganó su primer major en Augusta National en 2004, para repetir en 2006. En aquella ocasión con Tiger como defensor y como el encargado de ponerle la chaqueta verde a Leftie ante las suspicacias generalizadas. En 2005, la situación se dio a la inversa, puro espectáculo entre dos hombres que se disputan el corazón de los estadounidenses.
Palmer, la televisión y las masas
Cuarta y última instantánea de esta somera historia del Masters. 1958, el año en el que el periodista de Sports Illustrated Herbert Warren Wind da nombre al Amen Corner (hoyos 11,12 y 13) a partir de una canción de jazz que luego se comprobó no existía como tal. Un año sin el que no se podría entender el golf como deporte profesional y de masas y todo gracias a la figura agresiva, elegante y decidida de un joven Arnold Palmer, quien en ese año conquistaría el primero de sus cuatro títulos en el Augusta National, daría lugar a la creación de la legendaria Arnie’s Army y se convertiría gracias a su perfecta sintonía con la televisión, que hacía sólo tres años que había llegado al Masters, en el icono de este deporte y en el jugador más popular hasta la llegada, otra vez, de Tiger.
En el ya legendario hoyo 12, par tres, con el temido arroyo Rae protegiendo el green, Palmer jugó una segunda bola al creer que estaba en su derecho de dropar la original, que se había quedado embarrada y jugarla desde una posición más ventajosa. Los árbitros dieron la razón a Palmer y se lo comunicaron en el hoyo 15, ante la sorpresa y posterior hundimiento de su rival, Jack Venturi, quien no olvida la afrenta y en 2004, en un libro titulado Gettin Up& Down aún recuerda el episodio y asegura que Palmer actuó mal. Palmer, que cumplió durante años con otra de las grandes tradiciones del torneo, la de dar la salida de honor, jugó por última vez el Masters en 2004, con lo que llegaba a las 50 ediciones consecutivas.
Hablando de leyendas. El surafricano Gary Player se retiró en 2008 tras 52 participaciones en el torneo y tres victorias. Especialmente reseñable la de 1978 cuando, partiendo con siete golpes de desventaja en la última vuelta consiguió siete birdies en los últimos 10 hoyos para imponerse con una vuelta de 64 golpes. El Caballero Negro siempre dispuesto para el espectáculo.
Segundones sin remedio
Tom Kite fue testigo de excepción de la primera y la última exhibición de los dos mejores golfistas de todos los tiempos. Sin embargo, sus dos segundos puestos en 1986 y 1997 palidecen ante el drama que ha vivido el australiano Greg Norman en el Masters de Augusta, un torneo que se le ha escapado entre los dedos de todas las formas posibles.
En 1986 y viniendo desde atrás, el australiano consiguió cuatro birdies para llegar al último hoyo y necesitar el par para forzar el play off. No lo consiguió.
Al año siguiente, el Tiburón fue testigo de uno de los golpes más recordados en la historia del torneo: un chip de Larry Mize desde 40 metros en el desempate para hacer birdie y llevarse el Masters. Pero fue en 1996 cuando el drama alcanzó toda su dimensión: Norman partía el último día con una ventaja de seis golpes sobre el inglés Nick Faldo. Sin embargo, en una vuelta desastrosa, Norman firmó una tarjeta de 78 golpes, por los 65 de un gran Faldo, que se llevaba así su tercer título en Augusta. El australiano se ha quedado cerca en otras ocasiones, incluido un tercer puesto con partido estelar incluido en la victoria de Olazábal en 1999.
Hay otros cientos de grandes momentos más, como aquel famoso “golpe del que oyó hablar todo el mundo” de Gene Sarazen en 1935 para conseguir un albatross que le dio el torneo.
Pero ahora lo mejor es esperar a que llegue el jueves y empiece el espectáculo porque, como asegura el periodista de The Augusta Chronicle David Westin, “para un amante del golf, Augusta es como la Navidad”.
4 abr 2010
¿Tiger Woods nervioso?
Tiger Woods está "un poco nervioso" por volver a jugar en un campo, y vaya campo, según informa la organización del Masters de Augusta en su página. El número uno del mundo, sin embargo, sigue siendo el mismo de siempre.
El reducido círculo de compañeros que le han visto jugar, Tiger, como siempre, no se rodea de mucha gente, aseguran que sigue en las mismas. "Sinceramente, creo que sigue siendo tan bueno como siempre", asegura su amigo Charles Howell III. "La está reventando", añade Arjun Atwa después de jugar con él una vuelta.
¿Hasta dónde podrá llegar? Mañana, en la rueda de prensa a las 20.00 hora española, el principio del final del misterio.
El reducido círculo de compañeros que le han visto jugar, Tiger, como siempre, no se rodea de mucha gente, aseguran que sigue en las mismas. "Sinceramente, creo que sigue siendo tan bueno como siempre", asegura su amigo Charles Howell III. "La está reventando", añade Arjun Atwa después de jugar con él una vuelta.
¿Hasta dónde podrá llegar? Mañana, en la rueda de prensa a las 20.00 hora española, el principio del final del misterio.
3 abr 2010
Nueva espantada de Mickelson: él es así
No busquen explicaciones porque no las hay: Phil Mickelson es así. El segundo mejor jugador del mundo, un genio que a veces es sencillamente el número uno, tiene esas cosas y además le han hecho famoso, aparte de costarle varios disgustos y algún que otro major.
En esta ocasión ha ocurrido durante la segunda jornada del Shell Houston Open. Mickelson marchaba -4, a pocos golpes de la cabeza y con un juego sólido cuando un triple bogey en el hoyo 10 se ha cruzado en su camino. Un par 4 que se ha convertido en un infierno a raíz de una mala salida, seguida de un golpe a diestras en una posición imposible y varios desajustes más. Triple bogey y el inicio de una serie de putts fallados que le han llevado por encima del par y a pasar el corte de milagro.
Qué quieren que les diga. No va a dejar de hacerlo, por mucho que su caddie Foster insista. Seguro que no ha podido evitar ¿Y si me sale?
En esta ocasión ha ocurrido durante la segunda jornada del Shell Houston Open. Mickelson marchaba -4, a pocos golpes de la cabeza y con un juego sólido cuando un triple bogey en el hoyo 10 se ha cruzado en su camino. Un par 4 que se ha convertido en un infierno a raíz de una mala salida, seguida de un golpe a diestras en una posición imposible y varios desajustes más. Triple bogey y el inicio de una serie de putts fallados que le han llevado por encima del par y a pasar el corte de milagro.
Qué quieren que les diga. No va a dejar de hacerlo, por mucho que su caddie Foster insista. Seguro que no ha podido evitar ¿Y si me sale?
1 abr 2010
¿Cuenta Couples para la victoria final en el Masters?
Esta es la pregunta recurrente que ha recorrido estos días los foros y mesas de debate de los expertos en golf ante la llegada inminente del Masters de Augusta. Ernie Els, favorito en varias apuestas tras demostrar en Bay Hill que está en una forma desconocida desde hace una década, ya tiene un rival.
La cuestión, que puede parecer atrevida, no está exenta de cierta razón. Couples, que compagina el Champions Tour con el PGA, es el único jugador de todos los tiempos que ha ganado tres de sus cuatro primeras participaciones en el circuito de los mayores de 50 años. Y lo ha hecho con autoridad, como puede comprobar cualquiera que mire cómo ganó en Cap Cana, o antes en el Toshiba.
Por el momento, el bueno de Fred se dedica a dar vueltas de prácticas en Augusta con un tal Tiger Woods. No está mal.
La cuestión, que puede parecer atrevida, no está exenta de cierta razón. Couples, que compagina el Champions Tour con el PGA, es el único jugador de todos los tiempos que ha ganado tres de sus cuatro primeras participaciones en el circuito de los mayores de 50 años. Y lo ha hecho con autoridad, como puede comprobar cualquiera que mire cómo ganó en Cap Cana, o antes en el Toshiba.
Por el momento, el bueno de Fred se dedica a dar vueltas de prácticas en Augusta con un tal Tiger Woods. No está mal.
Palmer en 1958: nace un mito y la Arnie's Army
Arnold Palmer es uno de mis mitos, un referente vital, deportivo y de estilo y clase. Su agresividad en el campo y su papel central en la popularización del golf no se entenderían sin un inicio esencial que no está mal recordar ahora que llega el Masters de Augusta: su primer Masters en 1958.
Palmer, que no se hizo profesional hasta los 25 después de una vida de lo más dispar, contaba en aquel momento con 28 años y ganó tras desafiar a todos y jugar una bola alternativa porque consideraba que había un ruling que no se le estaba aplicando correctamente. El comité le dio la razón y ganó de manera apabullante y con una demostración de personalidad única.
Pero aquel año es también importante por otra cosa. Arnold Palmer ha tenido de siempre una hinchada que se llama Arnie's Army (el Ejército de Arnie), formado en su inicio de militares del cuartel de Camp Gordon, próximo a Augusta y posiblemente el mayor club de fans que ha tenido un golfista en toda la historia. Nació en 1958, precisamente, en aquel Masters, el tercero que se televisó en toda la historia. El carisma y la telegenia de Palmer, además de la forma en la que ganó en una de las mejores victorias que se recuerdan, fueron esenciales a la hora de popularizar este deporte. Gracias.
Palmer, que no se hizo profesional hasta los 25 después de una vida de lo más dispar, contaba en aquel momento con 28 años y ganó tras desafiar a todos y jugar una bola alternativa porque consideraba que había un ruling que no se le estaba aplicando correctamente. El comité le dio la razón y ganó de manera apabullante y con una demostración de personalidad única.
Pero aquel año es también importante por otra cosa. Arnold Palmer ha tenido de siempre una hinchada que se llama Arnie's Army (el Ejército de Arnie), formado en su inicio de militares del cuartel de Camp Gordon, próximo a Augusta y posiblemente el mayor club de fans que ha tenido un golfista en toda la historia. Nació en 1958, precisamente, en aquel Masters, el tercero que se televisó en toda la historia. El carisma y la telegenia de Palmer, además de la forma en la que ganó en una de las mejores victorias que se recuerdan, fueron esenciales a la hora de popularizar este deporte. Gracias.
EL PAÍS prepara una gran cobertura de El Masters
Me van a perdonar el autobombo, pero por una vez no vamos a hablar de otros medios, algo que hacemos con placer y devoción siempre que lo merecen, sino de EL PAÍS que prepara, por fin, una gran cobertura del Masters de Augusta para la semana que viene.
El despliegue incluye las crónicas de Juan Morenilla desde Augusta y artículos sobre el campo, las tradiciones, la historia del torneo elaborados por quien esto escribe que, además, hará los directos durante las cuatro jornadas del torneo.
En la previa, como plato estrella, el encuentro con el comentarista de Canal + Golf Álvaro Beamonte. Esperamos disfrutar mucho y hacerles disfrutar más.
El despliegue incluye las crónicas de Juan Morenilla desde Augusta y artículos sobre el campo, las tradiciones, la historia del torneo elaborados por quien esto escribe que, además, hará los directos durante las cuatro jornadas del torneo.
En la previa, como plato estrella, el encuentro con el comentarista de Canal + Golf Álvaro Beamonte. Esperamos disfrutar mucho y hacerles disfrutar más.
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