Finca Cortesín se queda con el Volvo Match Play

Será a partir de mayo de 2011 y durante los próximos cuatro años. Con 24 jugadores y la mejor bolsa de premios de Europa. En Finca Cortesín no sólo tienen el paraíso en la tierra, ahora también un grandísimo torneo. Lo hemos contado en EL PAÍS.

Lo mejor del Accenture WGC Match Play

Lluvia, viento, desierto y calor, gran juego, cuatro semifinalistas en torno a los 30 o menos y un campeón, Ian Poulter, que adora el match play. Estos son algunos de los ingredientes del espectáculo vivido la semana pasada en el Accenture WGC Match Play, ganado por el inglés, circo y guerra psicológica incluidos.

Merece la pena repasarlo.

Top 5 de la semana

Volvemos con un poco de retraso con nuestra sección fija, en esta ocasión dominada por el espectáculo que pudimos ver en el desierto de Arizona en el Accenture WGC Match Play.

1.- Ian Poulter se llevó la victoria tras demostrar que es uno de los golfistas que mejor entiende la esencia del match play: determinación, coraje, sobriedad y capacidad de ataque. En la semifinal con Sergio García dio toda una lección de psicología.

2.- Paul Casey completó una final plenamente inglesa y por segundo año consecutivo firmó el segundo puesto en Arizona. Buena vuelta del inglés a la primera plana del golf mundial.

3.- Sergio García terminó cuarto tras desinflarse en las semifinales y en la final. Es, sin embargo, su mejor actuación y una buena muestra de que tras la lesión de muñeca y un 2008 ciertamente difícil, las aguas vuelven a su cauce y el español vuelve a estar entre los mejores.

4.- Con luces y sombras, Tiger Woods reapareció para explicarse y pedir perdón en una polémica comparecencia. Lo mejor, que no cierra la puerta a volver durante este año. El golf le necesita.

5.- Mayakoba golf Classic termina una nueva edición demostrando que puede ser algo más que un torneo coetáneo del Accenture. La empresa española OHL, que lo patrocina y organiza, ya está buscando una fecha para convertirse en un torneo regular del circuito.

Ha ganado Poulter, ha ganado el mejor en match play

Golpes decisivos, chips arriesgados, putts sobrios y tranquilos, carácter, guerra psicológica y determinación. Con estos ingredientes y su habitual, elegante y arriesgada vestimenta, el inglés Ian Poulter se impuso ayer en el Acccenture World Championship Match Play 4&2 a su compatriota Paul Casey.

La victoria le lleva al quinto puesto del ranking mundial tras una actuación impecable y llena de sensaciones y datos que le convierten en uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo en match play para alegría de Colin Montgomery y de todos los que apoyamos al equipo europeo para la Ryder Cup.

Vamos con las cifras de su gran fin de semana: Poulter jugó 114 en total (sólo Tiger Woods, 112, jugó menos en 2003) y ha sido tan dominante que sólo ha estado una vez por detrás en los últimos 50 hoyos. Sin olvidar la lección magistral de psicología y conocimiento de las esencias del juego que dio, no sin cierta falta de tacto, en el partido de semifinales ante Sergio García. Todo un campeón.

A vueltas con Sergio García y el carácter

Mal fin de semana para Sergio García en el Acccenture World Championship Match Play. El español perdió la semifinal ante el gran vencedor final, un determinado y decisivo Ian Poulter, y el tercer y cuarto puesto ante el colombiano Camilo Villegas, un golfista que partía de una posición mucho peor que la de García y que terminó ganando 5&4.

Villegas y su caddie afrontaron la situación como se debe. "Si el miércoles te hubiesen dicho que ibas a jugar el domingo lo habrías cogido", le dijo el caddie al colombiano, que se había levantado a las 5.00 para jugar un hoyo de desempate con Paul Casey tras fallar el día anterior un putt de un metro para la victoria y la final.

Nada de eso afectó al colombiano, que tampoco necesitó del mejor juego para ganar a García. El español, que vio cómo Poulter dominó el ritmo y la guerra psicológica en su semifinal, es un extraordinario jugador que, a nuestro modo de ver, baja la cabeza un poco pronto. Se ha visto durante el fin de semana. Una pena.

No es trampa, es psicología y match play

Lo que se ha escrito, y lo que queda, sobre la actitud de Ian Poulter en su partido ante Sergio García. Lo primero que hay que decir, y ya hemos hablado de ello, es que con 5 birdies en 10 hoyos y con un put de ese nivel, Poulter era invencible por mucho que la actitud de Sergio y el juego hayan mejorado en este Acccenture World Championship Match Play.

El inglés, para suerte del equipo europeo de Ryder Cup, es un killer que entra a matar en cuanto encuentra el más mínimo resquicio en la psicología o el juego de su rival. Y eso es lo que ha pasado en el partido de semifinales cuando Sergio García le ha seguido en ese amago de retirada por las condiciones de lluvia y viento en el hoyo 3y después cuando se ha involucrado en la resolución de su dropaje- no dropaje en el hoyo 7.

Severiano Ballesteros, auténtico maestro en la psicología match play, no habrá podido evitar un esbozo de sonrisa ante el dominio del juego psicológico por parte de un inglés que odia perder. Lástima que la víctima haya sido un español al que tanto admiramos.

Sergio García, el carácter, Poulter y el match play

El otro día hablábamos de la distancia que había entre el Sergio García de Ryder Cup y el del resto de torneos de match play. Y lo hicimos justo antes de que pasase por primera vez a los cuartos y a las semifinales del Acccenture World Championship Match Play, donde se ha enfrentado y ha caído derrotado con el inglés Ian Poulter, un auténtico maestro en esta modalidad.

Lo abultado de la derrota 7&6 no es óbice para analizar algunas de las circunstancia del juego, que han generado no poca polémica en las últimas horas.

Primero, Poulter ha sido una máquina y se merece la victoria. Segundo, la que ha montado en el hoyo 3 por la lluvia y en el 7 por el dropaje que al final no ha hecho no son ilegales, no van contra el reglamento por mucho que lo estiren, pero no son la mejor muestra de deportividad. Tercero, Sergio tiene todo el derecho del mundo a decirle lo que piensa de su comportamiento al final del partido y después a los medios. Y cuarto, y como ha dicho el propio golfista español, "es Poulter el que tiene que vivir con ello".

Claro que juega la final es el inglés.

Señores, no hagan más previsiones para el Accenture

El Accenture WGC Match Play que se está disputando en Arizona no para de dar sorpresas. Si en la primera jornada era la eliminación del máximo favorito y golfista más en forma del mundo, Steve Stricker, ahora ha llegado el turno del dos veces ganador del torneo y uno de los mejores jugadores del planeta en Match Play: Geoff Ogilvy, que cayó ante un a ratos anodido y al final muy efectivo Camilo Villegas.

También han caído otros muy sólidos como Rory McIlroy o Ernie Els. No lo ha hecho, sin embargo, Ian Poulter, un killer que huele la debilidad de sus rivales.

Para hoy, más espectáculo y buenos emparejamientos. Como no aprendemos, les volvemos a ofrecer los pronósticos de los expertos.

Sergio García y sus límites en el Accenture Match Play

Comentaba con acierto el experto Nacho Gervás en Canal + Golf que el español Sergio García no juega igual, ni con la misma determinación ni con la misma intensidad, los partidos de match play de la Ryder Cup, donde es un jugador decisivo que ha sido esencial para Europa en las últimas ediciones (a excepción de la de 2008) que en el resto de competiciones, especialmente en campeonatos del mundo.

Sin embargo, ayer el castellonense demostró en el Acccenture World Championship Match Play que puede darlo todo, ser un golfista aguerrido y remontar un marcador en contra. Lo hizo contra Anders Hansen, que no pudo con el español.

Ahora, en octavos de final se ve las caras con el surafricano Tim Clark. El pingüino, como se le conoce, es muy amigo del español, amén de un gran jugador de match play que no da una bola por perdida. Será una eliminatoria bonita. ¿Hasta dónde llegará Sergio?

Rompan las previsiones, esto es match play

"Dos arriba a falta de cinco, nunca gana". El refrán es escocés (¿En qué otro sitio podrían tener refranes sobre el golf y el match play?), lo cuenta el comentarista de Canal+ Golf Nacho Gervás y muestra a la perfección todo lo que implica la competición tipo match play.

Nosotros, ilusos, hicimos nuestras previsiones para el Acccenture World Championship Match Play , nuestros favoritos, nuestra quiniela para los españoles, citando tablas de pronósticos de expertos españoles y estadounidenses. Rompan cualquier previsión. Steve Stricker, favorito mundial, más aún en primera ronda, ha perdido contra el inglés Ross Mc Gowan, conocido por haber ganado el Madrid Masters.

Adiós al número dos del mundo. Y las sorpresas, seguro, no han hecho más que empezar.

Complicado panorama para los españoles en el Accenture

Después de repasar los favoritos a ganar este Accenture Acccenture World Championship Match Play que empieza hoy en Arizona, vamos con las opciones de los españoles, que tienen ante sí un panorama no muy halagüeño. No tanto en esta primera ronda como a posteriori, donde los cruces son terroríficos.

Por ser los dos más completos, hemos utilizado las listas de favoritos de los expertos elegidos por PGA en EE UU y por Tengolf en España.

Empecemos con Sergio García (15º del mundo) que se enfrenta a David Toms (55). Pero, aquí el ranking cuenta poco, Toms es un gran jugador de Match Play y ya ganó este torneo en 2005. Si a Sergio y a Miguel Ángel Jiménez les fuese bien, se podrían ver en cuartos. Los expertos españoles dan la victoria a Sergio, los internacionales se dividen 3-3.

Miguel Ángel Jimenez, que se ha metido en el Accenture gracias a su gran victoria en Dubai, se enfrenta a un siempre aguerrido Oliver Wilson. Aquí las cosas vuelven a estar empate para los expertos USA y claramente a favor para los españoles.

Por su parte, Álvaro Quirós se enfrenta a Mike Weir. El canadiense tiene su mejor resultado en el Accenture en una tercera ronda pero ha caído casi siempre en la primera. Quirós, que está protagonizando una gran temporada que ha sorprendido al capitán de la Ryder, Colin Montgomery. Debería pasar, aunque curiosamente en EE UU no le dan tanto crédito.

Favoritos para el Accenture WGC

Los 64 mejores jugadores del mundo, sin Tiger Woods y Phil Mickelson, se reúnen desde hoy en Arizona, en el espectacular Carlton Rizt, para disputar el Acccenture World Championship Match Play. La tarea de elegir a los favoritos entre tanto gran jugador se antoja complicada, pero para eso están los expertos.

Steve Stricker, que está viviendo desde septiembre del año pasado un momento de forma extraordinario, aparece en todas las quinielas. Primero, en la de golf.com elaborada por Gary Van Sickle; después, como número dos del mundo, en las previsiones de la PGA y por último entre los expertos españoles citados por tengolf. Sólo el australiano Geoff Ogilvy reúne un consenso similar aunque menor sobre su figura y sus posibilidades, y eso que el año pasado fue el ganador con sobriedad, garra y equilibrio en su juego.

Una figura en la que se fijan todos, de nuevo coincidencia entre PGA y golf.com, es en la de Martin Kaymer, buen jugador de match play, ganador en la gira por el desierto y uno de los golfistas más en forma del mundo. Furyk y Justin Johnson son otros dos de los que no lo tienen mal al principio, pero sus opciones se complican a medida que avanza el juego.

De los británicos, grandes maestros de match play que el año pasado ya lo hicieron muy bien, y de los españoles, sin muchas posibilidades aunque nunca se sabe, hablaremos en otro artículo.

Por cierto, Betfair.com da por este orden sus favoritos: Stricker, Ogilvy, McIlroy, Westwood, Kaymer, Casey, Harrington.

¿Los nuestros? Nos encanta Stricker, nos gustaría ver a algún español por arriba y no perdemos de vista a ningún británico. Eso tampoco es mojarse mucho, pero bueno, iremos afinando.

Emparejamientos de inicio en el Accenture WGC

Espectacular una edición más, el Accenture World Golf Championship Match Play depara auténticos partidazos en su primera ronda, la de treintaydosavos. Muy atentos porque, como ya contábamos, el 'problema' de esta competición es que tu favorito se puede ir a la calle a las primeras de cambio, en pleno miércoles, cuando un fin de semana cualquier aún no ha empezado ni siquiera el espectáculo.

Recuerden, los 64 mejores del mundo, sin Tiger Woods ni Phil Mickelson, en enfrentamientos directos a match play y divididos en cuatro cuadros con nombres de grandes figuras del mundo del golf: Bobby Jones, Ben Hogan, Gary Player y Sam Snead.

Todos los emparejamientos y un pronóstico de los expertos españoles, ofrecido por tengolf.

Seis razones y algún pero para amar el WGC Accenture

Vaya por delante que esta competición nos encanta, pero por aquello de hacer de abogados del diablo, citemos antes de desglosar las bondades del Acccenture World Championship Match Play, una de las pocas competiciones de nivel que sobrevive con este formato, algunos de los problemas que presenta.

Primero: como asegura Gary Van Sickle en golf.com, 18 hoyos son muy pocos para que el mejor se imponga y puede llegar a ser una competición muy injusta. Segundo: empiezan los 64 mejores del mundo (a excepción de Tiger Woods y Phil Mickelson) pero es muy sencillo llegar al jueves con algunos de los favoritos fuera, y no digo ya al viernes. Tercero... no hay tercero, dicho esto todo lo demás me parecen parabienes.

Primero, el formato garantiza golpes espectaculares y a la desesperada para llevarse el hoyo, como ya vimos el año pasado y casi en cualquier edición. Segundo, cuando la rivalidad de los jugadores es alta, no hay mejor forma de enfrentarlos que ésta. Tercero, el match play es la esencia del juego. Cuarto, el campo diseñado por Jack Nicklaus es una locura, la perfección para este tipo de competición. Cinco, si normalmente el golf es televisivo, lo del match play es ya monumental. Sexto, dura más que cualquier otro torneo. ¿Qué más se puede pedir?

Calentando motores para el Accenture Match Play

Llega la primera gran cita del año, el Accenture World Championship Match Play, sin Tiger Woods, por razones obvias, ni Phil Mickelson, por motivos familiares, pero con una gran expectación por ver una competición que se desarrolla en Match Play, como en el principio de los tiempos, y que el año pasado fue ganada por segunda vez por el australiano Geoff Ogilvy, con golpes alrededor de green como el de este vídeo.

No se pierdan tampoco el putt de Tim Clark, el match play es perfecto para garrapatas como él, o la salidas  de bunker de Tiger y Stewart Cink. Es lo que tiene el match play, es lo que tiene el espectáculo.

Lo mejor de Tiger Woods en este año

Con esta estrenada paternidad, que tan bien les viene a los golfistas en general, cuesta mucho mantener el ritmo de actualización de 40-50 artículos al mes. Así que uno se pasa la semana viendo cosas que le gustaría reflejar en el blog y que al final quedan sin publicar. Lo que no se me podía pasar es resumir lo mejor del año. Así que vamos con ello y empezamos con lo mejor del año para el número uno del mundo, Tiger Woods.

Se ha discutido mucho, y aquí hemos reflejado ese debate, sobre si ha sido un buen año para Tiger, que al final ha ganado siete torneos, todos ellos de primera línea, y la Fedex Cup. En cualquier caso y, como siempre, nos ha dejado golpes inolvidables. PGA elige algunos de ellos, que no tienen por qué ser los mejores, pero que no están nada mal.



Uno de los mejores es el putt en el 16 en la última jornada del Tour Championship que le garantizó la victoria en la Fedex Cup. Tiger sonríe porque, de nuevo, metió el que había que meter después de una vuelta cuando menos extraña.

No están nada mal tampoco las salidas de bunker en el CA Championship (ganado por Mickelson) y en el Accenture Matxch Play. Ni ese golpe en la Ryder que celebra nada más tocar y que es, sin duda, uno de los mejores del año.

Pero qué me dicen del All Universe birdie, que reúne dos de los mejores golpes del año. Es, que, claro está, es Tiger.

Top5 de la semana

Nuevo Top5, esta vez con un marcado protagonismo de un Accenture Match Play al que hemos prestado mucha atención, dentro de nuestras humildes posibilidades. Ahí vamos:

1.- Geoff Ogilvy, el rey del Match Play, se ha impuesto de nuevo en un torneo que ya ha ganado otra vez y donde ha quedado segundo una ocasión más. Y lo ha hecho con toda la tranquilidad y la sabiduría de un grande.

2.- El campo diseñado por Jack Nicklaus para este Accenture en Arizona tiene todo lo que se le puede pedir a un campo diseñado para Match Play y a un campo realizado en el desierto, nuestro entorno preferido.

3.- La vuelta de Tiger Woods, a pesar de su eliminación en segunda ronda. Por algunas de diabluras que demostró sigue siendo capaz de hacer (vaya salida de bunker en el 14 de su partido ante Tim Klark) por la expectación que genera y por el espectáculo que supone.

4.- La armada inglesa, con Paul Casey en la final y cinco representantes en los cuartos. Cómo les gusta el Match Play.

5.- Por cambiar un poco, el quinto puesto de Rafael Cabrera Bello en el Abierto de Indonesia. A ver si el español afina un poco más y se lleva la primera victoria del año.

Verdades tras cuatro jornadas del Accenture Match Play

Vale, lo de verdades es igual un poco pretencioso, pero qué le vamos a hacer, somos así. Primero, Rory McIlroy es un crack mundial que habría ganado a cualquiera que no fuese el rocoso, complicado, aguerrido y sobrio Geoff Ogilvy. Los estadounidenses saben hacer campos como nadie en el mundo y aquí, en este nuevo capricho de Jack Nicklaus, tenemos la prueba.

Y una de perogrullo: el formato Match Play le puede costar caro al más pintado, aquí no importan los rankings, experiencias y demás. Sólo, como dijo Ogilvy tras ganar al norirlandés "jugar cada hoyo sin preocuparte de nada más". Pues eso.

Los hombres de la Reina

Muchas veces hemos expresado desde este blog nuestra admiración por la forma de entender este deporte que tienen en Reino Unido. Por eso no podemos sino alegrarnos de que cinco, sí hemos dicho bien, cinco golfistas ingleses hayan pasado a la tercera ronda del Accenture Match Play: Paul Casey, Luke Donald, Ian Poulter, Ross Fisher and Oliver Wilson .

 A lo que hay que sumar al norirlandés Rory McIlroy, también británico, y echar en falta a Lee Westwood, que jugó un golf excepcional para terminar cediendo en el hoyo 23 ante un gran Stewart Cink. Especial mención al espíritu Ryder que sigue mostrando Poulter y al repaso que le dio Fisher a Pat Pérez.

Los emparejamientos de la jornada de hoy, los pronósticos de los expertos, loshorarios y toda la información en la página oficial de la PGA.

Impresiones de la primera jornada del Match Play

El Accenture Match Play ha completado su primera jornada con éxito de público, supongo que también de audiencia, y con una organización espectacular, para variar, aunque con sus pequeños defectos.

El campo: impresionante diseño de Jack Nicklaus, un campo de ensueño con una idea muy clara: ser jugable, interesante, arriesgado y competitivo en Match Play. Los greenes están llenos de opciones y desde el tee de muchos de los hoyos se pueden jugar distintas estrategias. Muy interesante. El ambiente, simplelemente estupendo, con gente llenando todas las gradas, acompañando en masa a Tiger.

Tiger Woods: Concentrado, serio, con un juego corto mejorado, con algún detalle técnico en el putt, con golpes de los que sólo él puede dar y demostrando las condiciones en las que ha vuelto en hoyos como el 13, con un gran eagle o en ese otro gran golpe en el 15.

Los españoles: Miguel Ángel Jiménez ha dado cuenta de Rory Sabatini y se enfrentará a Camillo Villegas, que se ha paseado en la primera jornada; Álvaro Quirós no ha podido con Stephen Ames y ha caído en la primera ronda, aunque sólo por un hoy; Sergio García, tras un inicio irregular (bueno, más bien malo, tres abajo en los tres primeros) se ha recuperado para al final perder por uno frente al sudafricano  Charl Schwartzel. Qué pena esa irregularidad pero no se puede ganar en match play perdiendo todos los hoyos del principio y todos los del final.

También me lo he pasado muy bien con partidos como el de Cabrera- Mickelson, que ha ganado el de California en el límite tras una buena, muy buena, remontada del argentino. Dos jugadores imprevisibles y de rachas que mostraron lo mejor y lo peor que tienen. Notas positivas para Ian Poulter, un killer del match play y para McIlroy, al que no parece asustarle nada. Veremos hasta dónde llegan.

CONSULTA: Los emparejamientos y horarios para esta jornada, en la página de la PGA.